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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 115 
sud de l'Inde. Elle y réussit(1) d’une façon remarquable, et pourrait être 
facilement répandue, si l'on y trouvait quelque avantage. Cependant 
des nouvelles plus récentes ne confirment guère cette manière de voir. 
ve Historique, — L'emploi, en qualité de purgatif, d’une plante convol- 
vulacée du Mexique, fut indiqué par les premiers voyageurs espagnols. 
L’estime accordée à la nouvelle drogue fut si grande, que, pendant le 
seizième siècle, on en importa en Europe des quantités considérables. 
 Monardes, en 1565, dit que la nouvelle drogue était nommée Æuybarba 
de las Indias où Ruybarbo de Mechoacan, ce dernier nom lui étant donné 
par allusion à la province de Michoacan, d’où la marchandise provenait. 
Quelques écrivains ont émis l'opinion que la racine de Mechoacan était 
le Jalap moderne, mais rien ne confirme cette manière de voir. La | 
description donnée du Mechoacan, et le lieu de sa production, ne 
s'appliquent pas bien au Jalap. Les deux drogues étaient en outre 
connues vers 4610. Elles sont parfaitement distinguées par Colin, apo- 
thicaire de Lyon (1619), qui mentionne le Jalap (racine de Talap) comme 
récemment apporté en France (2). Elles étaient cependant souvent con- 
 fondues, ou du moins distinguées, seulement, par la différence de leur 
coloration. Le Jalap, qui était, à cette époque, importé en tranches 
tranversales (3), portait, à cause de sa couleur noire, le nom de Mechoa- 
can notr ; tandis que le mechoacan le plus pâle était, dans les derniers F 
temps, connu sous le nom de Jalap blanc. On sait aujourd’hui que la e 
racine de Mechoacan était constituée, du moins en partie, par le tuber- 
cule épais de l'/pomæa Jalapa Pursa (Batatas Jalapa Caoïsy), plante du sud 
- des Etats-Unis et du Mexique. Elle est depuis longtemps abandonnée, vo 
comme drogue, en Europe, et a cédé sa place au Jalap, qui est plus actif. 
La source botanique du Jalap ne fut définitivement déterminée que ; u 
vers l’année 1829, par le docteur Coxe, de (Philadelphie. I publia une 
description et une figure coloriée, prises sur une plante vivante, qui 
lui avait été envoyée de Mexico deux années auparavant (4). ER 
Mode de croissance. — Quoique nous ayons cultivé le Jalap pendant “ 
__ plusieurs années, nous n'avons pas eu les moyens d'étudier la plante : 
venue de semences. En jugeant par analogie, nous supposons qu qu'elle 
cu Il en est ainsi, par exemple, à Ootacamund. M. Broughton, dans une detre adresabo * Cor 
à l’un de nous, dit qu'il a reçu «une grappe de tubercules » pesant plus de Olivres.  : 
11 fait remarquer que la plante croît aussi facilement que ligname. , 
(2) Moxannes, Hist. des médicam., traduite par Couix, éds#, 4619, sus Lane 
é mière édition de ce livre paraît être inconnue. | 
(3) Hii, Hist. of the Mat. Med. Lond. 1751, 549. 
(5) Amer, Journ. of Med. Sc., 1829, V, 300, t. 1 2. 
