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ne Wight dit quil est ÉasoniË par les disons à de l'Inde, mais que ce. 
__. n'est pas la variété préférée. C’est cette espèce que les auteurs de la 
| Pharmacopée anglaise ont désignée comme la source des Fructus Capsicr 
(Piments), qui doivent être employés en médecine, et elle fournit cer- 
tainement la plus grande partie des Piments qu'on trouve maintenant 
sur le marché de Londres. 
2 C. annuum L. C'est une plante herbacée (parfois un petit arbuste?) 
| dont le fruit varie beaucoup en taille, en forme et en couleur. Dans 
quelques variétés, il est dressé ; dans d’autres, il est pendant. D'après 
Naudin, dont nous partageons l'opinion, le C’. longum DC. (1) et le 
. C: grossum Wir. ne sont pas spécifiquement distincts de cette plante. 
Elle fournit les plus grosses variétés de Piments, et, à notre avis, une 
| grande partie du Poivre de Cayenne qui est importé en poudre. 
Mistorique.— Toutes les espèces de C'apsicum paraissent être d'origine 
américaine. Nous ne connaissons pas de noms anciens, sanscrits ou chi- 
nois, du genre Capsicum, et les noms grecs ou latins qu’on a rapportés à 
ces plantes sont extrêmement douteux (2). Le plus ancien renseigne- 
ment sur ce fruit, comme condiment, que nous connaissions, se trouve 
re dans une lettre adressée, en 4494, au chapitre de Séville, par Ghanca, 
: de _ médecin de la flotte de Colomb, pendant son second voyage aux Indes 
nu occidentales. L'écrivain, en indiquant les productions d'Hispaniola, dit 
que ] les indigènes vivent d'une racine nommée Age, qu'ils assaisonnent 
avec une épice nommée Agr, et qu'ils mangent aussi cette dernière avec 
: “Je. poisson et la viande (3). Le premier de ces noms se rapporte à 
l'Igname et le second au Piment. Il constitue encore, en espagnol, la dé- 
nomination vulgaire du Piment. Le Capsicum et ses usages furent dé- 
Fa … crits plus particulièrement par Gonzalo Fernandez de Oviedo, qui 
are partit d’Espagne pour l'Amérique tropicale en 1544 (4). 
Mr Dans l'Historia Stirpium, de Léonard Fuchs, publiée à Bâle en 1542, 
= nous trouvons, à la page 733, la première et excellente figure du Cap- 
“? sicum longum DC., sous le nom de Siliquastrum ou Poivre de Calicut. 
L'auteur dit que la plante a été introduite de l'Inde en Allemagne 
quelque temps auparavant. On pourrait en déduire son origine indienne; 
_ es d'autre part, Clusius affirme que la plante fut apportée de Per- 
(1) La prinéipale distinction qui existe entre le Capsicum annuum et le Capsicum 
um, consiste en ce que le fruit est dressé dans le premier et pendant dans le second. 
(2) Duxaz, in DC., Prodr., XIII, s. I, 492, Re 
(3} Letters of Christopher Columbus, traduct. de Mason (Hakluyt Society}, 1870, ès. Fe 
hrs nn Madrid, 1854, 1, 275. PR ve 
