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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGETALE. _ 133 Fr AVES 
quide clair se solidifia, en se refroidissant, en toulffes de cristaux, qui 
furent purifiés par la cristallisation dans l’ alcool. Nous obtinmes ainsi é 
environ 2 centigrammes d’un stéaroptène neutre, blanc, à saveur nette- Ÿ 
ment aromatique, très-persistante, sans aucune âcreté, et assez sem- 
blable à celle de l'huile essentielle du persil. Les’ cristaux fondirent 
à 38° CG. En les maintenant pendant quelques jours à la température de 
Ja vapeur d’eau, recouverts d’un verre de montre, quelques gouttes - 
d'huile essentielle se volatilisèrent ; elles avaient lamême saveur, mais ne ee 
se solidifièrent pas. Les cristaux se montrèrent alors accompagnés par 
une huile liquide, Gonservés quelques jours de plus dans les mêmes condi- 
tions, les cristaux commencèrent eux-mêmes à se volatiliser, et la par- 
tie restante prit une teinte brunâtre qui indiquait, sans aucun doute, 
l'existence d’une autre impureté, ainsi que nous nous en sommesas- _. 
surés par l'expérience suivante : En faisant bouillir la solution de po- É 2 
tasse, le stéaroptène produit une sorte de savon qui, en se refroidis- EU 
sant, forme une gelée transparente. Si l'on dissout et dilue celle-ci, elle LATE 
devient trouble quand on ajoute un acide. Cela dépend probablement | 
de la présence d’une petite quantité d'acides gras, supposition confirmée TS 
par l'odeur un peu forte que dégage notre stéaroptène UE SES le > as 
chauffe dans un tube en verre (1). it MU 
Commerce, — Le Piment est expédié de Zanzibar, de b côte occi: 
dentale d'Afrique et de Natal; mais nous n'avons pu nous procurér : 
aucune statistique générale des quantités importées dans la Grande- … 
Bretagne. Les exportations de Sierra-Leone s’élèvent, en 1871, à 7258 li- rs 
vres (2). La colonie de Natal, qui produit le Piment de Cayenne, dans 
. le comté de Victoria, où l’on cultive aussi du sucre de canne et du à 
en expédia, dans la même année, 9072 livres (3). : 
Les rapports officiels (4) montrent qu'en: 1871, Singapore à mpo 
1071 quintaux de Piments, provenant surtout de Penang et de P eg 
Cette épice est beaucoup consommée par les Chinois. Bombay. ‘impor 
_ pendant l'année 1872-73, 5567 quintaux de Piments 4608, pro 
(1) En 1876, Thresh a retiré de cette drogue la Capsaïcine, substancè cristalli 
incolore, non Votétilé, dont l'analyse élémentaire, faite dans mon laboratoire, | conduit à 
la formule empirique C°H'+0?. Elle n’a pas le caractère d’un acide, bien qu’elle soît so- 
luble dans les alcalis, pas dans l’eau. Chauffée dans une éprouvette la capsaïcine émet des re 
vapeurs extrêmementirritantes. Il est nécessaire de prendre des précautions sér e 
pour manier. cette substance très-remarquable. (Voir aussi Pres ie 9 déc 1814, 
P-.473.) [F. A. F.] Rs : 
_ (2) Blue Book de la colonie de Sierra DNS pour 1871 
(3) Id. de Natal AE LA RE 0 
QE Id. Ce des Détroits pe 
