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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 151 
Historique, — Von Martius (1) a établi que l'habitude de fumer le Tabac 
était très-répandue, depuis un temps immémorial, parmi les indigènes de 
l'Amérique du Sud, de même que parmi les habitants de la vallée du Mis- 
sissipi, imite la plus nord de l'aire dans laquelle sa culture est possible. 
Les Espagnols trouvèrent le Tabac à Cuba, en 1492, et l'introduisirent en 
Europe, à cause de ses propriétés médicinales. Ils apprirent des Indiens la 
facon de fumer cette herbe, et à la fin du seizième siècle cette habitude 
devint générale en Espagne et en Portugal, d’où elle se répandit dans 
le reste de l'Europe, en Turquie, en Egypte et dans l'Inde, quoique 
combattue sévèrement par les gouvernements chrétiens et musulmans. 
On pense généralement que l'habitude de fumer le Tabac se propagea 
en Angleterre, et dans tout le nord de l'Europe, en grande partie grâce 
à l'exemple donné par sir Walter Raleigh et ses compagnons. 
Le Tabaë fut introduit en Chine, probablement par la voie du Japon 
ou de Manille, pendant le seizième ou Le dix-septième siècle; mais son 
usage fut interdit par les empereurs des deux dynasties de Ming et de 
Tsing. Il est maintenant cultivé dans la plupart des provinces de la 
Chine, et y est très-employé (2). 
La première description suffisamment exacte de la plante au tabac 
fut donnée par Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdès, gouverneur de 
Saint-Domingue, dans son Âistoria general de las Indias (3), imprimée à 
Séville en 4535. Dans cet ouvrage, il est dit que l’on fume la plante dans 
un tube à deux branches, en forme d’Y, que les indigènes nomment 7a- 
baco. C'est seulement vers le milieu de ce siècle qu’on vit des pieds de 
Tabac croissant en Europe. Les premiers pieds poussèrent à Lisbonne, 
d’où l'ambassadeur français Jean Nicot en envoya des graines en France, 
en 1560, en les décrivant comme celles d’une plante médicinale de 
grande valeur, alors répandue dans le Portugal (4). Monardès (3), en 
1571, parle du Tabac comme d’une plante apportée en Espagne quel 
ques années auparavant, et très-estimée à cause de sa beauté et de ses 
propriétés médicinales. Il s'étend beaucoup sur ces dernières, et décrit 
les procédés employés par Les Indiens pour fumer et  . cette Le f 
/ (1) ce zur Ethnographie und Sprachenkunde Americas, _—. Brasiliens, 
867, I, 719. 
@) Mayens, in Hong Kong Notes and Queries, mai 1867; F. P. - Sa, Mat. med. 
and Nat. Hist. of China, 1871, 219. A 
(3) Lib. v, e. 2. 
(4) Nicor, Thrésor. de la langue Françoÿse, Paris, 6, 
(5) Sos le: 
