HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 153 
la Micotine, C°H'*Az?. On le retire facilement du Tabac au moyen de 
l'alcool et de l’eau, à l’état de malate, dont on peut séparer l'alcaloïde 
par agitation avec de la potasse caustique et de l'éther. On expulse 
l'éther en chauffant le liquide, qui doit être enfin mélangé avec de la 
chaux éteinte, et distillé dans un courant d'hydrogène. La nicotine 
commence à se dégager à 200° C. environ. 
La Nicotine est un liquide huileux, incolore, lévogyre, ayant pour poids 
spécifique 1,027, à 45° C., bouillant à 250° C., et ne cristallisant pas, 
mème à — 10° C. Elle possède une réaction alcaline énergique, une odeur 
désagréable, et une saveur brûlante. Elle acquiert rapidement, par expo- 
sition à l'air et à la lumière, une coloration brune, et paraît même subir 
une certaine décomposition sous l'influence de la distillation dans une 
atmosphère dépourvue d'oxygène. La nicotine se dissout dans l’eau, 
mais se sépare quand on ajoute de la potasse caustique. La plupart des 
sels de nicotine ne cristallissent que difficilement: son chlorhydrate 
forme avec le chlorure de zinc un composé qu’on peut obtenir en cris- 
taux volumineux. La nicotine constitue le principe puissamment toxique 
du Tabac. On la trouve, dans les feuilles sèches, dans la proportion d’en- 
viron 6 pour 100; mais elle est sujette, à cet égard, à beaucoup de va- 
riations. Elle n’a pas pu être trouvée dans le Tabac à fumer par Vohl 
et Eulenberg (1871), quoique d’autres chimistes assurent qu'elle y 
existe. Vohl et Eulenberg trouvèrent que les vapeurs contenaient des 
substances basiques de la série picolinique, et abandonnaient à la po- 
tasse caustique de l'acide cyanhydrique, de l'hydrogène sulfuré, plu: 
_sieurs acides gras volatils, du phénol, et de la créosote. Ils observèrent 
en outre, pendant la combustion incomplète du Tabae, la formation de 
lamelles fusibles à 94° G., et ayant la composition C'°H', Les feuilles dé 
Tabac fraîches ou sèches fournissent, lorsqu'on les distille avec de l'eau, 
un produit trouble dans lequel, ainsi que l’observa Hermbstädt en 1893, 
il se forme, après quelques jours, des cristaux de Micotianine où Cam- 
phre de Tabac. D'après J. À. Barral, la nicotianine contient 7,12 pour 100 
d'azote (?). En soumettant 4 kilogrammes de bon Tabac de l’année pré- 
cédente à la distillation avec une grande quantité d’eau, nous avons 
obtenu de la nicotianine qui flottait à la surface du liquide distillé sous 
forme de petits cristaux aciculaires, dépourvus d'action sur la lumière 
polarisée. Ces cristaux n’ont aueun goût particulier, du moins en faible 
quantité. Ils possèdent une odeur semblable à celle du Tabac, due peut- 
être uniquement à l’eau qui les mouille. Nous essayämes de les sépenr “ 
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