HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 157 
sur l'emploi de la Digitale dans la médecine. Fuchs (1) et Tragus (2), 
vers le milieu du seizième siècle, ont figuré la plante. Le premier lui 
donna le nom de Digitalis, en faisant remarquer qu’à l’époque où il 
écrivait elle ne possédait aucun nom grec ou latin. On la considérait à 
cette époque comme un médicament violent. Elle fut inscrite dans la 
Pharmacopée de Londres de 1650, et dans 
plusieurs éditions ultérieures. Les premières 
recherches sur son action thérapeutique (1776- 
1779) et son introduction dans la pratique mo- 
derne sont dues surtout à Withering, botaniste 
et médecin anglais bien connu (3). 
Le mot anglais Foxglove passe pour dériver 
de l’anglo-saxon Foxesglew, c'est-à-dire musique- 
de-renard, par allusion à un ancien instrument 
de musique qui consistait en une clochette 
suspendue à un support recourbé en arc (4). 
Description. — La Digitale est bisannuelle ou 
vivace. On doit recueillir les feuilles lorsque la 
plante est en pleine floraison. Les feuilles infé- 
rieures sont ovales; leur limbe s’atténue à la 
base en un long pétiole. Les feuilles caulinaires 
sont graduellement de plus en plus étroites, et 
deviennent ovales-lancéolées, avec un pétiole 
court, largement ailé de chaque côté; puis tout 
à fait sessiles, à mesure qu’elles sont plus éle- 
vées sur la tige. Toutes ont les bords crénélés, 
crénelés-dentés ou subserrés ; elles sont plus ou 
moins recouvertes d’une pubescence molle, ou 
presque glabres sur la face supérieure, beau- 
coup plus pâles et très-pubescentes sur la 
face inférieure, qui est parcourue par un réseau 
de nervures saillantes. Les nervures principales 
Fig. 170. 
Feuille de Digitalis purpurea, 
partent en divergeant à angle aigu de la ner- : vue par la face dorsale. 
vure moyenne, qui est épaisse et charnue. Les feuilles inférieures ont 
souvent 30 centimètres ou davantage de long, sur 12 à 15 centimè- 
(1) De Hist. Stirpium, 1549, 892. 
bn De ce opté ss nomenclaturis, etc., 1552, — « os perse seu Digi- 
tahis wine: 
(3) 1 (Wicutam), Mecount: of the Floæglove, Bieiogheat tra, in-8v, 
(4) Prior, Da Names LS ——. de at _: 
