162 ACANTHACÉES. 
avons trouvé que la drogue amère employée dans la fabrication de ce 
médicament était le Colombo, L'Andrographis est connu an Bengale sous 
le nom de Maha-tita, c'est-à-dire rot des amers ; il mérite si bien ce titre, 
qu’il a été admis dans la Pharmacopée de l’Inde. 
Description. — La tige est droite, noueuse, ramifiée, obtusément qua- 
drangulaire, épaisse d'un demi-centimètre environ au niveau de sa base, 
colorée en vert foncé, et sillonnée dans le sens de la longueur. Les 
feuilles sont opposées, pétiolées, lancéolées, entières; les plus grandes 
ont un demi-centimètre ou davantage de large, et 8 centimètres de long. 
Leur face supérieure est colorée en vert sombre, l’inférieure est un peu 
plus pâle, et paraît, à la loupe, finement granuleuse. Les feuilles sont 
très-minces, cassantes, et entièrement glabres comme la tige. Dans les 
échantillons bien desséchés que nous avons sous les yeux, et qui nous 
ont été envoyés par le docteur G. Bidie, de Madras, les fleurs manquent, 
et il n'existe qu’un petit nombre de racines. Cette dernière est fusiforme 
et simple; elle émet de nombreuses radicules minces ; elle est grisâtre 
au dehors, ligneuse et blanchâtre en dedans. La plante est inodore, et 
possède une saveur franchement amère et persistante. | 
Composition chimique. — L’infusion aqueuse de cette plante offre unt 
réaction acide faible, et possède une saveur amère intense, qui paraît 
due à un principe indifférent, non basique, car les réactifs ordinaires 
ne décèlent la présence d'aucun alcaloïde. D'autre part, l’acide tannique 
y produit un précipité abondant, qui est constitué par une combinaison 
de cet acide avec le principe amer. L'infusion n’est que peu altérée 
par les sels de fer; elle contient une quantité considérable de chlorure 
de sodium, 
Usages. — On emploie l'Andrographis, comme tonique amer, de la 
même façon que le Quassia, la Gentiane et le Chirayta ; on le confond 
quelquefois avec ce dernier. 
(a) Les Andrographis Nees (in WazuiGn, Catal.,n. 245%; Plant. asiat.rar., III,77) 
sont des Acanthacées de la tribu des Andrographidées, à fleurs hermaphrodites et 
irrégulières ; à corolle bilabiée : à androcée formé seulement de deux étamines ; à 
ovaire biloculaire ; à capsule loculicide. 
L’Andrographis paniculata N£es (in Wa, PL. as. rar., III, 416) est une herbe 
à tige dressée, ramifiée, grêle, haute de 30 à 60 centimètres, articulée, lisse, qua- 
drangulaire. Les rameaux sont opposés, décussés, étalés. Les feuilles sont oppo- 
sées, simples, courtement pédonculées, lancéolées, entières, lisses, longues de 5 à 
7 centimètres. Les fleurs sont disposées en grappes terminales, unilatérales, lâches. 
Elles sont portées par de longs pédoncules, alternes sur l'axe principal, dressés, lai- 
neux, situés dans l’aisselle de larges bractées opposées, et munis chacun de deux 
bractéoles plus petites que le calice. Le calice est formé de cinq sépales étroits, 
