HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE, 173 
Le Mentha viridis est considéré par Bentham comme constituant pro- 
bablement une simple variété du Mentha silvestris L., perpétuée uni- 
quement à l'aide de bourgeons. J. G. Baker fait remarquer que tandis 
que ces plantes sont, en Angleterre, suffisamment distinctes, on trouve 
sur le continent des formes qui les rattachent les unes aux autres (4) (a). 
Historique. — La Menthe est mentionnée dans toutes les anciennes 
listes de plantes du moyen âge, et était certainement cultivée dans les 
Jardins des couvents, au neuvième siècle. Turner, qui a été nommé /e 
père de la Botanique anglaise, établit, dans son Æerball (2), que la Menthe 
des jardins était, à son époque, désignée sous le nom de Spere Mynte. 
Nous la trouvons aussi décrite par Gerarde, qui la nomme WMentha Ro- 
mana Où Sarracemica, où Common Garden Mint, mais sa description 
des feuilles, qu’il indique, comme blanches, molles et velues, ne peut 
pas s'appliquer à la plante que nous cultivons aujourd'hui. L’essence 
de cette dernière portait, vers la fin du moyen âge, du moins en Alle- 
magne, le nom de Balsamum Menthæ. 
Description. — La plante possède une souche vivace, qui émet de 
longs coulants. Sa tige, haute de 60 à 90 centimètres, est dressée, et se 
ramifie beaucoup à la partie inférieure. Ses rameaux sont courts, éta- 
lés, dressés, pleins, quadrangulaires, nus ou légèrement velus au-dessous 
des nœuds, souvent teintés de pourpre. Les feuilles sont sessiles, ou bien 
les plus inférieures sont pétiolées ; elles sont lancéolées ou ovales-lan- 
céolées, arrondies où même cordées à la base, colorées en vert sombre 
et glabres en dessus, plus pâles et munies en dessous de nervures proé- 
minentes, vertes où pourpres; elles sont ordinairement glanduleuses, et 
tantôt tout à fait nues, tantôt velues seulement au niveau de la nervure 
médiane et des nervures secondaires principales. La pointe du limbe 
est rétrécie et aiguë ; ses bords sont découpés en dents peu serrées et 
peu profondes. Les feuilles inférieures ont environ 2 centimètres et demi 
de large sur 8 à 10 centimètres de long. L'inflorescence est une panicule 
d'épis, longue de 8 à 10 centimètres sur 2 centimètres de large, les plus 
inférieurs écartés parfois l’un de l’autre de plus de 1 centimètre, et ac- 
compagnés de bractées foliacées. Les bractéoles sont linéaires-subulées, 
de même taille ou plus larges que les fleurs épanouies, lisses ou légère- 
ment ciliées. Les pédicelles floraux ont environ 4 millimètre de long ; 
ils sont pre glanduleux, dépourvus de poils, Le calice est souvent 
w pre of Botan. de SEEMANN, août, 1865, 239, Nous empruntons à M. Baker sa 
description détaillée du Mentha viridis. 
(2) Part. ll, 1568, 54. 
