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La culture de la Menthe poivrée à Mitcham, dans le Surrey, date 
de 1750 environ (1). A cette époque, quelques acres seulement étaient 
consacrées à la culture de cette planté. À la fin du dernier siècle, 
100 acres environ étaient plantés en Menthe poivrée. En 1805, il 
n'existait pas encore d'appareil à distillation à Mitcham, et l’on appor- 
tait la plante à Londres, pour l'extraction de son huile essentielle. Dans 
ces dernières années, l'importance de cette culture a diminué, à cause 
de la valeur toujours croissante des terrains, et de la concurrence faite 
à l'essence anglaise par les essences étrangères. En Allemagne, la 
. Menthe poivrée fut pratiquement connue pendant la seconde partie du 
dernier siècle, et sa réputation fut faite surtout par Knigge (2). 
Description (3). — La souche de la Menthe poivrée est vivace, et émet 
des coulants. La tige est dressée, 
haute de 90 centimètres à1 m,90, avec 
une ramification luxuriante. Ses 
branches sont dressées ét un peu 
étalées, rigides, quadrangulaires, 
un peu velues, souvent teintées de 
pourpre. Les feuilles sont toutes pé- 
tiolées ; les pétioles des feuilles in- 
férieures sont longs de 4 à 2 centi- 
mètres, nus ou à peu près ; le limbe 
est lancéolé, rétréci, où un peu ar- 
rondi à la base, étroit et aigu au 
sommet ; celui des feuilles inférieu- 
res est long de 5 à 8 centimètres, et 
large de 2 centimètres environ, nu 
et d'un vert foncé en dessus, plus 
pâle et glanduleux en dessous, où il 
fie. UE Mo ee offre un petit nombre de poils sur ses 
Extrémité florifère et fleur. … nervures. Les bords sont découpés 
en dents fines, droites et étalées. L'inflorescence est formée d’épis 
lâches, lancéolés où coniques, et aigus, longs de 5 à 8 centimètres, 
et larges d’environ 2 centimètres; les groupes inférieurs de fleurs 
sont écartés les uns des autres, ét accompagnés de bractées foliacées. 
certe \ 
(4) Lysoss, Environs of London, 1800, I, 934. 
(2) De Mentha piperitide Commentatio, Erlangæ, 1780. 
(8) Cette description est tirée du mémoire de M. Baker sur les Menthes suis 
cité à la page 173, note 1. 
