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(à 1,2) à/50 à 70 gouttes d'essence, le mélange passe de la coloration 
jaunâtre au brun, puis, au bout d’une heure ou deux, devient bleuâtre, 
violet ou verdâtre ; dans la lumière réfléchie, il paraît rougeûtre et 
non transparent. Cette magnifique coloration dure pendant une quin- 
zaine de jours (1). Nous avons examiné, à ce point de vue, les di- 
vers échantillons d'essence de Menthe poivrée que nous avons eus 
à notre disposition, et nous nous sommes assurés que les essences 
les meilleures sont celles qui prennent les plus belles colorations ; 
mais ces dernières sont soumises à des variations très-appréciables. 
Une essence inférieure, d'origine américaine, ne se colora pas; un 
vieil échantillon d’une essence anglaise, primitivement excellente, 
ne se colora pas non. plus sous l'influence du réactif. Le menthol, 
qui est considéré comme l'essence de Menthe poivrée de la Chine, 
n'est pas modifié par le même réactif (2). Cette réaction de l'acide ni- 
irique né peut pas révéler les falsifications de l'essence de. Menthe 
poivrée, car la coloration caractéristique se produit avec une essence à 
laquelle on a mélangé une quantité considérable d'essence de térében- 
thine. Des colorations remarquables se produisent encore dans l'essence 
de Menthe poivrée, sous l'influence de divers autres agents chimiques. 
Ainsi, elle se colore en vert ou en brun sous l'influence du chloral 
anhydre; elle devient bleuâtre, ou verdätre, ou rose, lorsqu'on l'agite 
avec une solution concentrée de bisulfure de sodium. Il est important 
de faire remarquer que les essences d'origine différente, qui ne peuvent 
pas être distinguées au moyen de l'acide nitrique, offrent des colora- 
tions tout à fait différentes lorsqu'on les mélange ave: l'un des liquides 
que nous venons de mentionner. Ces réactions peuvent être utilisées 
dans l'examen des diverses sortes commerciales d’essences de Menthe 
poivrée. Le bisulfure de sodium forme, avec certaines sortes d’essences 
de Menthe poivrée, une petite quantité d'un composé solide que nous 
n'avons pas encore étudié. : 
Produetion et commerce, —[ans plusieurs parties l'Europe et dans 
les Etats-Unis, on cultive la Menthe poivrée sur une grande échelle, 
comme plante médicinale, En Angleterre, cette. culture se fait, dans 
(1) Elle peut mème persister. Det out plus longtemps. si on Au d une grande quan- 
tité d'alcool ou d'éther. La solution alcoolique, convenablement diluée, de l’essence de 
Menthe qui a été colorée par le contact avec l'acide azotique, présente des particularités 
très-remarquables quand on l’examine au spectroscope. Elle fait voir une très-large 
bande d'absorption entre la Dar ES me. la sta er voi sn spa et RE" 
autres vers le bleu. (F. A. F.) ge 
(2) Pharm. Journ., 95 février, 1871, 68. 
