HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 197 
la racine d’une autre espèce de Rheum, mais il nous est impossible de 
savoir si elle venait réellement du Pont, ou si elle était apportée de 
contrées plus éloignées. Il est certain que le nom de Radix pontica ou 
Rha ponticum, employé par Scribonius Largus (1) et Celse (2), fut donné 
à la drogue par allusion à la région d'où on la recevait. Lassen a mon- 
tré que les caravanes commerciales venaient de Shensi, dans le nord de 
la Chine, à Bokhara, dès l’année 114 avant Jésus-Christ. Les marchan- 
dises, ainsi transportées, pouvaient gagner l'Europe, soit par la voie de 
la mer Noire, soit en descendant l’Indus, jusqu’à l’ancien port de Bar- 
bariké. Vincent suppose (3) que le #Aa importé par la première route, a 
dû recevoir le nom de Zha ponticum, tandis que le Rha transporté par 
la seconde, reçut celui de Rha barbarum. Nous ne sommes pas en mesure 
de corroborer cette hypothèse, quoiqu’elle paraisse très-plausible. Elle 
‘ n'est pas appuyée par l’auteur du Periplus de la mer Erythrée (vers 64 
après Jésus-Christ), dont la liste des produits exportés de Barbariké (4) 
ne renferme pas la Rhubarbe. Cette drogue n’est pas nommée non 
plus parmi les urticles sur lesquels un impôt était levé par la gi td 
romaine d'Alexandrie (176-180) (5). 
. Les termes ÆARheum barbarum où barbaricum, où Reu trie se 
trouvent dans les écrits d’Alexander Trallianus (6), vers le milieu du 
sixième siècle, dans ceux de Benedictus Crispus (7), archevêque de 
Milan, et d’Isidore (8), de Séville, qui vivaient au septièmesiècle. Parmi 
. les écrivains arabes qui ont écrit sur la médecine, Mésué le Jeune, dans 
la première partie du onzième siècle, mentionne la Rhubarbe de Chine 
comme supérieure à celle de Barbarie ou de Turquie (9). Vers la même 
époque, Constantinus Africanus (10) parle du Æheum indien, et du Rheum 
pontique, et déclare que le premier est préférable. 
(1) De Compositione ete rat c. 167. 
(2) De Medicina, lib. v, ec. 23 
. (3) Vincenr, Commerce and Navigation of the dicnts, 1807, II, 389. 
(4) Ibid. ep. cit., IL, 390. Barbariké était le principal port du golfe de Cambai, 6 dans 
le nord de la péninsule de l'Inde. 
(5) 1bid., op. cit., Il, 686. 
(6) Lib. vin, cap. 3, édition de HaLLer. 
(7) Micne, Patrolegté Cursus, LXXxIX, 374. 
(8) Mine, op. cit., LXXXIT, 628. — L’explication donnée par Isidore est la sui - 
vante : « Reubarbarum sive Reuponticum : illud quod trans Danubium in solo barbarico ; 
istud quod circa Pontum colligitur, nominatum est. Reu autem radiz dicitur. Reubar- 
barum ergo, quasi radir barbara, Reuponticum quasi radix pontica, » mais Isidore 
aimait beaucoup ces étymologies. 
(9) Ravedsceni, Raved barbarum, et Raved Turchieum ges es termes employé dns 
la traduction latine que nous avons consultée. EU 
_ (10) De omnibus medico cognitu necessariis, Bas, 15266. 
