HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 207 
de considérer leur qualité comme douteuse (1). Au siècle suivant, 
vers 4608, Prosper Alpinus, de Padoue, cultiva, comme véritable Rhu- 
barbe, une plante qui est maintenant connue sous le nom de Rheum 
Rhaponticum L., originaire du sud de la Sibérie et des régions voisines 
du Volga (2). Sir Matthew Lister, médecin de Charles 1*, se procura 
des graines en Italie, et les donna à Parkinson (3), qui en obtint 
des plantes. Collinson obtint des Rhubarbes de graines qui avaient 
été recueillies dans la Tartarie, et qui lui furent envoyées, en 1742, 
par le professeur Siegesbeck, de Saint-Pétersbourg (4). Vers 4777, 
Hayward, pharmacien à Banbury, dans l’Oxfordshire, commença à 
cultiver les Æheum Rhaponticum venus de graines qui lui avaient été en- 
voyées de Russie, en 1762. La drogue qu'il obtint était si bonne, que la 
Society of Arts lui aecorda, en 4789, une médaille d'argent, et en 1794, 
une médaille d’or (3). La même société accorda, vers la même époque 
(1789-1793), des médailles à des cultivateurs du Somersetshire, du 
Yorkshire et du Middlesex, dont un, paraît-il, cultivait le 2heum palma- 
tum. À la mort d'Hayward, en 1811, ses Rhubarbes tombèrent en la 
possession de M. P. Usher et de ses descendants. M. R. Usher et fils les 
cultivent encore à Bodicott, village situé près de Banbury. Nous avons 
eu le plaisir de visiter, le 4 septembre 4872, les champs de Rhubarbe 
de MM. Usher, et d'observer complétement le procédé employé pour 
préparer la racine destinée au marché (6). La surface de terre consa- 
crée à cette culture est d'environ 17 acres. Le sol est une glaise, riche et 
friable. On arrache les racines pendant l'automne, jusqu’au mois de 
novembre. Il est considéré comme avantageux qu'elles aient de six à 
sept ans, mais on leur laisse rarement atteindre plus de trois ou quatre 
ans. Les monceaux de racines sont enlévés des champs et transportés 
dans la cour de la ferme, où se fait le nettoyage. Le volume des racines 
est considérable ; chacune pèse, avec la terre qui lui est attachée, jus- 
qu'à 60 ou 70 livres. On les nettoie en partie ; on enlève les plus petites 
racines, et on réduit lesautres, parle décorticage, en masses cylindriques, 
courtes, du volume de la tête d’un enfant. Ces morceaux sont ensuite 
nettoyés de nouveau, et enfin coupés en tranches RE: 065 
(4) ss Introduct. pe Désirs réimprimé par l'Eariy Eng Text Society, 
3870, 56. 
(2) Prosper ALrnus, De Rhapontico, Lugd. Bat;; E788 7 
(3) Theatrum Botanicum, 1640, 157. PROPRES 
(4) Duuwin, Hortus Collinsonianus, 1843, 5. st Ne 
(5) Trans. of Soc, of Arts, 1790, VILLE, 75; _— XH, 7. ee 
(6) On n’emploie pas les feuilles. 71 de 
