HISTOIRE DES DROGUES D'OHIGINE VÉGÉTALE. 913 
MYRISTICACÉES 
MUSCADE. 
Myristica, Nuclei Myristicæ, Semen Myristicæ, Nux Moschata ; Muscade, Noix de Muscade ; 
angl., VNutmeg ; allem., Muskatnuss, 
Origine botanique, —//yristica fragrans Horn (M, moschala THUNs. ; 
M. officinalis L. ri1.). C’est un bel arbre touffu, toujours vert, à feuilles 
luisantes, d’un vert sombre. Dans ses îles natales, il s'élève à une hau- 
teur de 12 à 13 mètres. On le trouve à l’état sauvage dans les îles de 
Jilolo, Ceram, Amboine, Bouro, dans la péninsule occidentale de la 
Nouvelle-Guinée, et dans plusieurs des îles adjacentes, y compris le très- 
petit groupe volcanique situé au sud de Ceram, mais il n’est pas indi- 
gène des îles situées plus à l’ouest, ni des îles Philippines (Crawfurd). 
Le Muscadier a été introduit à Bencoolen, sur la côte occidentale de 
Sumatra, à Malacca, dans le Bengale, dans les îles de Singapore et de 
Penang, ainsi qu’au Brésil, et dans les Indes occidentales ; mais sa cul- 
ture n’a été couronnée de succès que dans un très-petit nombre de loca- 
lités. Dans son pays d'origine, l'arbre commence à produire vers la neu- 
vième année, et continue à fructifier jusqu’à soixante ou quatre-vingts 
ans. Îl donne, chaque année, jusqu’à 2000 fruits. Il est dioïque, et les 
indigènes considèrent chaque pied mâle comme suffisant pour féconder 
vingt pieds femelles (a). 
Historique, — On pense généralement que ni la Muscade ni le Macis 
n'étaient connus des anciens. G. F,. Ph. von Martius (1), cependant, 
admet qu'il est fait allusion au Macis dans les comédies de Plaute (2), 
écrites deux siècles environ avant l’ère chrétienne. Les mots Macer, Ma- 
cas, Machir où Macir, qui se trouvent dans les écrits de Scribonius Lar- 
gus, de Dioscoride, de Galien et de Pline, sont considérés, par Martius, 
comme se rapportant toujours au Macis. Cependant Acosta, il y a près 
de trois siècles, et plusieurs autres écrivains ultérieurs, nous paraissent 
avoir bien démontré (3) que la substance désignée par ces noms n'est 
pas le Macis, mais l'écorce d'un arbre du Malabar. 
sn Muscades et le Macis furent importés de l'Inde, à une date recu- 
(1) Flora Brasiliensis, fasc. 11-12, 133. _ De sors gr Pharmacie, à né Bucuner, 
1860, IX, 529-538. » 
(2) Pseudolus, act. IL, sc. 2. Pet n 
(3) Mérar êt DE in Dict. de Mat, médie ie, 1832, 1V, 1 a73s 
