HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 251 
stitue encore aujourd'hui un des corps les plus en faveur parmi ce 
groupe de substances. 
I ne paraît pas que le Camphre soit parvenu en Europe pendant la 
période classique de la Grèce et de Rome. La première mention, rela- | 
tive à ce corps, qui nous soit connue, se trouve dans l’un des plus an- 
ciens monuments de la langue arabe, le poëme d'Imru-I-Kais (1), prince 
de la dynastie de Kindahs, qui vivait, dans l’'Hadramaut, au commence- 
ment du sixième siècle. À peu près à la même époque, Aëtius, d'Amida 
(la moderne Diarbekir), employait le Gamphre en médecine; mais, d'a- 
près la façon dont il en parle, il était, à cette époque, évidemment fort 
rare (2). Pendant plusieurs. siècles consécutifs à cette époque, le Cam- 
phre fut considéré comme l’un des parfums les plus rares, et les plus 
précieux. Il est mentionné, en 636, avec le muse, l'ambre gris, et le bois 
de santal, parmi les trésors que Ghosroes II, roi de Perse, de la dynastie 
de Sassanian, possédait dans le palais de Madaïn, sur le Tigre, au nord 
de Babylone (3). Parmi l’immensité des choses précieuses, dispersées 
au Caire, à la chute du Khalif Fatimite Mostanser, au onzième siècle, 
les historiens arabes (4) signalent avec étonnement les masses de Cam- 
phre, et les figures de melons de Camphre ornés d’or et de bijoux, ainsi 
que de grandes quantités de muse et de bois d’aloès. Nous devons rap- 
peler aussi que, vers 642, Les princes indiens envoyaient du Camphre, 
comme tribut ou présent, aux empereurs de la Chine (5), et qu'à l’époque 
de Teenpaou (742-755) les Cochinchinois apportaient à la cour de Chine 
un tribut de Camphre de Barus, recueilli, d’après le dire des ambassa- 
deurs, dans le tronc des vieux arbres, et possédant un parfum tel, 
qu'on n’en trouverait jamais de pareil (6). Masudi (7), quatre siècles plus 
tard, mentionne un présent semblable offert par les Indiens à un po- 
tentat chinois : 4 000 senns (8) de bois d’aloès étaient aA ec agn es 
{t) Dans la Pre de l'Arabie faite par Ibn Hagik el Hamdany, fol. 170 du ma- 
nuscrit d’Aden (Prof. Sprenger). 
(2) Il indique d'ajouter 2 onces de Ctnptrè à une certaine préparation, Nes 
qu'on ait assez de Camphre [Tetr. rv, sermo 4, c. 114). 
(3) G. Wei, Geschichte der Chalifen, Mannheim, 1846, 1, 75.— Des faits analogues 
se trouvent rapportés de plus dans Tabari, chronique, traduite par Zotenberg. Paris, 
1867-1874, vol. IT, 304, vol. III. 335, 373, 417, 504, vol. IV, 459. (F. A. F.] 
(4) Quarmasène, Mém. sur l'Egypte, 1814, Il, 366-375. — Ii est intéressant de 
trouver que le mot Kàfüre-Kaisdri, c'est-à-dire Camphre de Far 28 encore le 
par employé dans les bazars indiens. e 
(5) Kaurrer, Geschichte von Ostasien, 1859, II, 494, + 
(6) Traduction du chinois, communiquée par M. A, Wylie. Fr. 
(7) Les Prairies d'or, Paris, 1861, 1, 200, 
(8) Le mend ou me arabe vaut 933 promriai 
