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petits cristaux brillants. Cette écorce possède une cassure courte, subé- 
reuse, colorée en brun cannelle brillant. Son odeur est forte et agréa- 
ble, sa saveur est astringente, aromatique, un peu amère. 
Structure microscopique. — Le bois de la racine offre, sur une 
section transversale, des zones concentriques traversées par des rayons 
médullaires étroits. Chaque zone contient, dans sa partie interne, de 
larges vaisseaux, et, dans sa partie externe, des éléments plus serrés. La 
plus grande partie du bois est formée de cellules parenchymateuses. 
Des cellules globuleuses, remplies d'une huïle essentielle jaune, sont 
distribuées dans le parenchyme ligneux. Ce dernier est riche en ami- 
don ainsi que les rayons médullaires. 
L'écorce offre un grand nombre de cellules à huile, et des cellules 
remplies de mucilage. Elle doit son apparence spongieuse, et son exfo- 
liation, à la formation de couches subéreusés secondaires, en dedans du 
mésophlæum, et même dans le liber. Le tissu cortical abonde en matière 
colorante rouge ; il contient aussi de l’amidon, et, en moindre quantité, 
des cristaux d’oxalate de calcium. 
Composition chimique. — Le bois de la racine fournit 4 à 2 pour 100 
d'huile volatile (1) et l'écorce de la racine deux fois autant. La tige et les 
feuilles n'en contiennent qu'une très-petite quantité. L'huile essentielle 
qui se trouve dans le commerce est toute fabriquée en Amérique ; elle 
possède l'odeur particulière du Sassafras ; elle est incolore, jaune, ou 
d'un brun rougeâtre, d'après le caractère de la racine employée, au 
dire des distillateurs. Comme la coloration de l'essence n’influe pas sur 
son odeur et sur sa valeur commerciale, on ne fait aucun effort pour 
séparer les différentes sortes de racines. L'essence est constituée 
principalement par du Safrol C'°H:°0?, et du Safrène G°H' ; le premier 
forme à peu près les neuf dixièmes de l'essence brute (2). Il est capable 
de se solidifier en cristaux superbes du système monosymétrique (3), 
de plus d'un décimètre de longueur et de3 à 4 centimètres de diamètre. 
Ces cristaux de Safrol se maintiennent à une température de 8 à 10°, 
et fondent à une température un peu plus élevée ; quand on l'expose 
alors, à l’état liquide à une basse température, il ne cristallise quelque- 
fois qu'au bout de quelques semaines. La densité du safrol en cristaux 
(1) D’après les résultats obtenus par Procter, onze fagots de copeaux, la charge 
d'un alambic, donnent de 1 à 5 livres d’huile essentielle, la proportion de cette dernière 
variant avec la qualité de la racine et la quantité d’écorce qu'elle possède (PROGTER, 
as on Sassafras, in Proceedings of the Amer. Pharm. Assoc., 1866, 217). j 
(2) Grimaux et Ruorre, in Compt. rend. Ac. sc., 1869, LX VII, 928. 
de: Anæunt et FLüCKIGER, + 28 (1876), 244. 
