HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 283 
malaya, où il atteint de 3 à 4 mètres de haut, et croît vigoureusement à 
une altitude de 1800 à 3000 mètres. On le trouve aussi dans l’Afrique 
tropicale, sur les côtes orientales et occidentales, et dans les parties 
centrales arrosées par le Zambèse et le Congo ; mais il est permis de 
douter qu’il soit réellement indigène de cette région. Il a été naturalisé 
au Brésil, dans le nord de Rio de Janeiro, à l'aide de graines apportées 
par les nègres de la côte occidentale d'Afrique. On cultive le Ghanvre 
dans un grand nombre de parties de l'Europe continentale, mais sur- 
tout dans le centre et le sud de la Russie. 
Le Chanvre qui croît dans l'Inde offre avec celui qu’on cultive en 
Europe certaines différences qui ont été signalées par Rumphius, au 
dix-septième siècle, et qui ont conduit plus récemment Lamarck à con- 
sidérer la plante de l'Inde comme une espèce distincte, à laquelle il 
donna le nom de Cannabis indica. Cependant, les différences observées 
entre les deux plantes ont si peu d'importance botanique, et sont si in- 
constantes, que les botanistes ont été unanimes à abandonner le Can- 
nabis indica comme espèce distincte du Cannabis sativa. 
Au point de vue médicinal, il existe une grande dissémblance entre 
le Chanvre cultivé dans l'Inde et celui que produit l’Europe, le premier 
étant beaucoup plus actif. Cependant, dans l'Inde même l'énergie de la 
plante varie beaucoup; en outre, le Chanvre cultivé à une altitude 
de 1800 à 2400 mètres donne une résine nommée Charas, qu’on ne 
peut pas retirer de celui qui est cultivé dans les plaines (1). 
Historique. — Le Chanvre est cultivé, pour ses fibres textiles et ses 
graines huileuses, depuis une époque très-reculée, L'ancien traité de bo- 
tanique chinois, nommé Æh-ya, écrit vers le quinzième siècle avant Jésus- 
Christ, note ce fait qu’il existe deux sortes de Chanvre, l’une qui produit 
des graines, et l’autre seulement des fleurs (2). Dans les écrits de Susruta, 
sur la médecine des Hindous, qu’on suppose dater de quelques siècles 
avant l'ère chrétienne, le Chanvre (B’hangä) est mentionné comme mé- 
dicament. Hérodote dit que le Chanvre croît dans la Scythie à l'état 
sauvage et à l'état de culture, et que les habitants de la Thrace en 
font des vêtements difficiles à distinguer de ceux de lin. Il décrit aussi 
la façon dont les Scythes s'exposent, dans une sorte d'étuve, à la vapeur 
des graines placées sur des charbons enflammés (3). 
(1) Journ. of the Agric. and Hortic. Soc. of India, VI, 167. 4: 
(2) Brerscnnerner, On Chinese Botanical Works, 1870, 5, 10.—Une partie du RA-ya 
fut écrite pendant le douzième siècle avant Jésus-Christ. xoûs 
(8) Trad. de Rawznson, 1859, LIL, liv. 4, ch. 74, 75. 
