HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 349 
arbres, sur lesquels il grimpe jusqu’à une hauteur de 5 à 6 mètres, 
en formant de larges buissons. 
Deseription. — Le Cubèbe du commerce est fourni par les fruits glo- 
buleux, secs, cueillis en plein développement, mais un peu avant qu’ils 
soient arrivés à une maturité complète. Le fruit a environ 4 millimètres 
de diamètre ; lorsqu'il est très-jeune, il est sessile, mais il est ensuite 
graduellement soulevé par un pédicule droitet mince, un peu plus long 
ou même deux fois plus long que lui-même. Les fruits sont attachés 
par ces pédicules, en grand nombre, parfois plus de cinquante sur un 
rachis commun, épais, long d'environ 4 centimètres. Les fruits de Cu- 
bèbe du commerce sont sphériques, parfois déprimés à la base, un peu 
pointus au sommet, fortement ridés par suite de la contraction du péri- 
carpe charnu. Ils sont d’un brun grisâtre ou noirâtre, fréquemment cou- 
verts d’une poussière d'un gris cendré. Le pédicule est formé par la base 
prolongée du fruit, et persiste indéfiniment. L'axe commun ou rachis 
est presque dépourvu d'huile essentielle ; on le trouve aussi fréquem- 
ment mélangé à la drogue. Le tégument du fruit recouvre un noyau 
qui contient la graine. Cette dernière est sphérique, un peu comprimée ; 
sa surface est lisse; elle n’adhère au péricarpe que par sa base. Son 
sommet est tantôt légèrement prolongé, tantôt, au contraire, un peu 
déprimé. L'albumen est ferme, blanchâtre, huileux; il renferme un 
petit embryon situé au-dessous du sommet. Dans le Cubèbe des bou- 
tiques, la graine est le plus souvent incomplétement développée et ridée, 
et le péricarpe est presque vide. 
Le Cubèbe possède une saveur forte, aromatique, persistante, accom- 
pagnée d’un peu d’amertume et d’âcreté. Son odeur est légèrement 
aromatique et n’est pas désagréable. | 
Structure microscopique. — La structure microscopique du Cubèbe 
offre quelques particularités. Le péricarpe est formé, au-dessous de 
l'épiderme, par de petites cellules cubiques, à parois épaisses, disposées 
en une couche interrompue, et n'ayant que la moitié de la largeur de 
celle qu’on trouve dans le Poivre noir. La couche moyenne, large, est 
formée de petites cellules contenant des gouttes d'huile, des granules 
d’amidon et des groupes cristallins de cubébine, probablement aussi de 
la graisse, Cette couche moyenne est interrompue par de larges cellules 
à-huile, qui contiennent fréquemment des cristaux de cubébine en 
forme d’aiguilles, unis en groupes concentriques: La zone interne, 
beaucoup plus mince, est formée d'environ quatre couches de cellules 
un peu plus larges, ones tangentiellement, molles et contenant de 
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