HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 365 
mention de l'application scientifique d’une réaction chimique (4). Dès 
les temps les plus reculés, on a employé la Noix de Galle dans le tannage 
et dans la teinture. 
La Noix de Galle constitue, depuis fort longtemps, un objet de com- 
merce entre l'Asie occidentale et la Chine. Barbosa, dans sa Descrip- 
tion des Indes Orientales (2), écrite en 1514, la nomme Magican (3), et 
dit qu'elle est apportée du Levant à Cambay par la voie de Mekka, et 
qu'elle constitue un objét de commerce très-important en Chine et à 
Java. Porter Smith (4) nous apprend qu’elle est encore aujourd’hui 
très-estimée des Chinois. 
Formation, — Un grand nombre de plantes sont piquées par des in 
sectes qui déposent leurs œufs dans la plaie, et ces piqûres sont ordi- 
nairement suivies d’'excroissances qui ont reçu d'une façon générale le 
nom de galles (5). Les Chênes sont particulièrement fréquentés dans ce 
but par des insectes hyménoptères, et par le genre Cynips, dont une 
espèce, le Cynips Gallæ tinctoriæ Outvrer (Diplolepis Gallæ tinctoriæ 
LATREILLE), détermine la formation de la galle dont nous nous occu- 
pons ici. - 
La femelle de ce petit insecte est munie d’une tarière délicate ou ovis- 
cape, qu'elle peut faire saillir de l'extrémité postérieure de son abdo- 
men, et dont elle se sert pour perforer les jeunes bourgeons du Chêne, et 
y déposer un ou plusieurs œufs. Cette petite opération détermine dans le 
bourgeon une accumulation considérable des sucs de la plante, dont le 
résultat est la production rapide d'une excroissance souvent très-volumi- 
neuse, dans le centre de laquelle (mais cela n’est visible que lorsque la 
galle a atteint tout son développement) la larve éelôt, et subit toutes ses 
métamorphoses. Lorsqu'elle a atteint la dernière phase de son évolution, 
et qu’elle est devenue un insecte ailé, ce qui exige une durée de cinq ou 
six mois, elle se creuse un chemin cylindrique depuis le centre de la 
galle jusqu’à sa surface, et prend son vol. Dans les meilleures galles du 
commerce la sortie de l’insecte n’a pas encore eu lieu, parce qu’on les a 
ceuillies tandis que l’insecte était encore à l'état de larve. En choisissant 
(1) Geschichte der Chemie, 1844, IT, 51. 
(2) Publié par la Hakluyt Society, Lond., 1866, 191. 
(3) On emploie encore aujourd’hui à _. Ph le même nom Fr langues buut, 
telugu, malayalim et canarese. 
(4) Mat. Med. and Nat. Hist. of China, 1871,100. 
(5) Les écrivains français, notamment Moquin-Tandon, idiot les galles à parois 
épaisses du Cynips, des galles capsulaires, à parois mn À _—. ils nomment les 
premières galles, et les secondes coques. 
