HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 367 
cellules à parois épaisses, à cavité très-petite, formant une sorte de t6- 
gument. Des faisceaux fibro-vasculaires sont dispersés dans divers 
points de ces tissus ; ils proviennent du pédoncule de la galle. Vers le 
centre, le parenchyme est formé de cellules de plus en plus allongées 
radialement, plus larges, à parois minces et marquées de stries spira- 
lées. La paroi dure de la cavité centrale (1) est formée de cellules plus 
grandes, allongées radialement, à parois épaisses, munies de ponc- 
tuations et de stries. Sur la face interne de cette coque, on trouve, 
après la sortie de l’insecte, les restes du tissu riche en amidon, dont 
nous avons parlé plus haut, lequel remplissait au début la chambre cen- 
trale, et a été consommé par l’insecte pour son alimentation. Les cellules 
parenchymateuses situées en dehors des parois de la cavité centrale 
contiennent de la chlorophylle et du tannin. Ge dernier se présente en 
masses incolores, transparentes, anguleuses, insolubles dans la benzine, 
peu solubles dans l’eau, et tout à fait solubles dans l’alcool. De minces 
coupes de ce tissu placées dans la glycérine se montrent couvertes, au 
bout de peu de temps, de beaux cristaux d'acide gallique. Les cellules à 
parois épaisses (cellules pierreuses), ét les cellules striées qui les avoi- 
sinent, sont riches en cristaux octaédriques d’oxalate de calcium. Le 
tissu situé entre les parois de [a cavité interne et les cellules à parois 
épaisses contient de gros granules comprimés, et ordinairement sphé- 
riques, d'amidon, et des masses isolées d’une résine brune. Il paraît 
exister aussi, dans cette partie du tissu, un composé albuminoïde. 
Composition chimique, — La saveur âpre de la Noix de Galle est due 
à son principe constituant le plus important, le Tannin ou acide Gallo- 
tannique. Get acide est le type d’une famille nombreuse de corps (2) 
auxquels les substances végétales doivent leurs propriétés astringentes. 
Les substances tanniques furent longtemps considérées comme toutes 
semblables et identiques à celle de la Noix de Galle, mais les recherches 
faites dans ces dernières années ont prouvé que le tannin des différentes 
plantes jouit de propriétés distinctes, et l’on a donné le nom d'acide Gallo- 
tannique à celui de la Noix de Galle, qui le produit en quantité particu- 
lièrement considérable. Stenhouse a montré, en effet, dès 1843, puis en 
1861, et par des expériences plus récentes encore, que l'acide tannique 
des feuilles du Rhus Comaria L., le Sumac de Sicile, est identique à 
(1) Couche protectrice de aise Polbhne (Recherches pour servir à l'histoire des 
Galles, in Ann. sc. nat., Bot., 1853, XIX, 273-354). 
(2) Gueux, Chemistry, 1869, XV, 449. — SCHORLEMMER, Chemistry of the Carbon 
Compounds, 1874, 463. 
