HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 407 
et de terre, qu'on bat avec de lourds pilons. Ce tas de bois est élevé 
au-dessus d’une cavité conique, ou en forme d’entonnoir, creusée dans 
le sol, autant que possible sur le flanc d’une montagne, destinée à 
recueillir le produit de distillation qui s’écoulera. On met le feu au 
bois, qui brûle lentement et sans flamme, de façon à donner une 
quantité considérable de Goudron et un charbon de bonne qualité. Les 
produits de la combustion, et particulièrement le Goudron, s'accumulent 
dans la cavité en entonnoir du sol, d’où on les fait écouler, par un tube, 
dans un bassin en fonte, ou simplement dans des troncs d'arbre creux. 
Le temps nécessaire pour la combustion est d’une à quatre semaines, 
suivant les dimensions des büches. Dans ces dernières années, on a 
perfectionné ce procédé grossier, et on a rendu l'opération plus rapide 
par l'adoption d’alambies en fer forgé, munis de condensateurs à réfrigé- 
rants,comme cela avait été proposé en Russie, par Hessel, en 1861. Par ce 
procédé, la quantité de Goudron fournie par le bois de Pin est d’envi- 
ron 14 pour 100, pour les tiges préalablement desséchées par exposition 
en plein air, et de 16 à 26 pour 100 pour les racines. On recueille en 
mème temps de grandes quantités d'acide pyroligneux et d'essence de 
térébenthine. Le bois du hêtre et d’autres arbres, autres que les Coni- 
fères, paraissent ne pas fournir plus de 10 pour 400 de Goudron, et la 
tourbe n’en donne que de 3 à 9 pour 100. 
Description. — Les nombreux produits empyreumatiques qui résultent 
de la distillation destructive du bois de Pin, et qui portent le nom de Gou- 
dron, constituent une substance semi-liquide, colorée en brun foncé ou 
noirâtre, à odeur particulière et à saveur âcre. Privé d’eau et examiné 
en couche mince, le Goudron est tout à fait transparent. Le microscope 
révèle, dans certaines variétés, la présence de cristaux incolores de 
Pyrocatéchine, répandus dans une substance visqueuse, noire, et don- 
nant à ces Goudrons une apparence granuleuse, analogue à celle du 
miel (1). Sous l'influence d’une chaleur douce, ces cristaux fondent et 
se mélangent avec les autres principes constituants. Le véritable Gou- 
dron végétal possède toujours une réaction nettement acide. Il se mé- 
lange facilement avec l'alcool, l’acide acétique cristallisable, l'éther, les 
huiles fixes et volatiles, le chloroforme, la benzine, l'alcool amylique et 
l’acétone. Il est soluble dans les solutions alcalines caustiques, mais 
non dans l’eau pure ou dans les liquides aqueux. Le poids spécifique 
du Goudron retiré des racines des Conifères est, apres Hessel, d’envi- 
(1) Ces cristaux constituent un fort bon _ d'observation ironique dans la 
lumière polarisée, AE 
