MONOCOTYLEDONES 
AMOMACÉES 
ARROWROOT. 
Amylum Marantæ. 
Origine botanique. — Maranta arundinacea L. C'est une plante her- 
bacée, ramifiée, haute de 1",20 à 1",80, Ses feuilles sont ovales-lan- 
céolées, pubérulentes ou presque glabres. Ses fleurs sont petites, soli- 
taires, ou disposées en grappes lâches. Elle est originaire des parties 
tropicales de l'Amérique, depuis le Mexique jusqu’au Brésil, et des îles 
des Indes occidentales (a). Sous une forme un peu différente, Maranta 
indica Tussac, on la trouve aussi dans le Bengale, à Java, et dans les îles 
Philippines. Cette variété asiatique existe maintenant dans les Indes 
occidentales et dans l'Amérique tropicale, mais elle y a probablement 
été introduite par la culture (1). 
Historique, — L'histoire de l’'Arrowroot est relativement récente. En 
laissant de côté les anciens renseignements, donnés par les écrivains 
français qui se sont occupés des Indes occidentales, se rapportant à une 
Herbe aux flèches qu'il est impossible d'identifier avec Le Waranta, nous 
trouvons dans le catalogue des plantes de la Jamaïque dressé par Sloane, 
en 1696, un C'anna indica, radice alba alexipharmacu. Cette plante, dé- 
couverte dans l’île Dominica, fut importée à cette époque dans l'ile de 
Barbados, et plus tard à la Jamaïque. Elle était, dit Sloane, « très- 
estimée pour ses propriétés alexipharmaques ». On a observé, ajoute- 
(1) Nous acceptons l'opinion de Kürnicke (Monographiæ Kétenserust Prodromus, in 
Bull. de la Soc. imp. des naturalistes de Moscou, 1862, XXXV,1), d’après laquelle le 
Maranta arundinacea L..et le Maranta indica Tuss.ne constituent qu'une seule et même 
espèce. Grisebach conserve ces deux espèces (Flora of the British West Indian Is- 
lands, 1864, 605) et les considère toutes les deux comme originaires de l'Amérique 
tropicale, mais il ne signale aucun caractère important qui permette de les distinguer 
l’ane de l'autre. D'après Miquel (in Linnæa, 1844, XVII, 74), la plante éliquetée 
Maranta arundinacea dans l'herbier de Linné, est le Maranta indica. Nous avans 
nous-mêmes préparé de l’arrowroot avec le rhizome frais du Maranta arundinacea, dans 
_ le but de le comparer avec un échantillon authentique provenant de Java, et préparé 
avec le Maranta indica, Lt nous n'avons ” trouver entre eux aucune différence. 
