HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 4133 
gembre cortiqué offre une couche externe brune, cornée, épaisse d’un 
millimètre environ, séparée par une ligne fine de la partie interne qui 
est blanchâtre et farineuse, et dans laquelle sont dispersés sans ordre de 
nombreux faisceaux fibro-vasculaires et des cellules à résine. Le tissu 
externe est formé d’une couche extérieure lâche, et d'une couche interne 
composée de cellules tabulaires. En dedans de cette dernière, se trouve 
une zone de cellules parenchymateuses courtes, qui, sur une section 
transversale, offrent un contour sinueux et des parois partiellement épais- 
sies ; elles ont une apparence cornée particulière, C’est ce tissu qui forme 
le revêtement du Gingembre décortiqué, et donne à sa surface un aspect 
strié. C’est lui aussi qui est le siége principal de la résine et de l'huile 
volatile qui sont contenues dans de larges cavités. Le tissu à grandes 
cellules qui ‘vient ensuite est rempli d’amidon, et contient aüssi de 
grandes quantités de résine et des gouttes d'huile. Les grains d’amidon 
sont irrégulièrement sphériques ; ils ont au plus 40 millièmes de milli- 
mètre de diamètre. Certaines variétés de Gingembre, dont l’amidon a 
été rendu gélatineux par l’ébullition, sont cornées et translucides. Le 
cercle de faisceaux fibro-vasculaires qui sépare les couches externes de 
la portion centrale est étroit, et offre la même DÉAAUOR et la même 
structure que dans le Curcuma. 
Composition chimique. — Le Gingembre contient une huile volatile, 
qui seule parmi ses principes constituants a été jusqu’à ce jour étudiée. 
En distillant 50 kil. de Gingembre de la Jamaïque avec de l’eau, de 
la façon habituelle, nous avons obtenu 124 grammes de cette essence, 
c'est-à-dire 4/4 pour 100 environ. C’est un liquide jaune pâle, ayant 
pour poids spécifique 0,878 ; son odeur est semblable à celle du Gin- 
gembre, mais il n’a.pas la saveur brûlante de ce dernier. Sa réaction 
n'est pas acide, il ne se dissout que difficilement dans l'alcool (0,83) et 
dévie la lumière polarisée vers la gauche, de 24,6, en colonne de 
50 millimètres. La saveur brûlante du Gingembre est due à une résine 
qui produit de l’acide protocatéchique quand on la fond avec de la 
potasse (Stenhouse, 1877). : 
Commerce, — La Grande-Bretagne a importé pendant ces dernières 
années les quantités suivantes de Gingembre : en 1868, 52194 quin- 
taux ; en 1869, 34535 quintaux ; en 1870, 33 854 quintaux ; en 1871, 
32723 quintaux ; en 1872, 32 174 quintaux. 
En 1872, les quantités importées se décomposent de la façon 
suivante, par rapport au pays producteur : d'Egypte, 4923 quin- 
_ taux ; de Sierra-Leone, 6167 quintaux ; de l'Inde Anglaise, 13310 quin- 
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