4 AMOMACÉES. 
FRUITS DE CARDAMOME. 
Fructus Cardamomi; Semina Cardamomi minoris, Cardamomes ; angl., Cardamoms, 
Malabar Cardamoms ; allem., Cardamomen. 
Origine botanique.— Z{lettaria (4) Cardamomum Maton (Alpinia Car- 
damomum RoxB.) — C’est une plante vivace, à port de roseau, haute de 
4®,80 à 3,60, avec de grandes feuilles lancéolées, engaïnantes, et des 
fleurs portées par des scapes horizontaux, lâches, longs de 15 à 45 cen- 
timètres, et poussant près du sol au nombre de trois à quatre. Le fruit 
est ovoïde, à trois faces, lisse et renflé, muni d’un péricarpe vert et 
charnu (a). 
Le Cardamome croît en grande quantité, soit à l’état sauvage, soit 
à l’état de culture dans les forêts montagneuses du nord du Canara, 
du Coorg et du Wynaad, sur la côte de Malabar, à une altitude de 750 à 
4 500 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il vit tout à fait à l’état 
sauvage dans les forêts d'Anamalai, de Cochin et de Travancore. La ré- 
gion au Cardamome offre une température moyenne de 22C.; il y 
tombe par année 302 centimètres de pluie. 
On trouve à l’état sauvage, dans les forêts des provinces centrales et 
méridionales de Geylan, une variété de Cardamome qui diffère surtout 
de la précédente par sa grande taille et la forme allongée de son fruit. 
On la décrivait autrefois comme une espèce distincte, sous le nom 
d’Æ£lettaria major, mais l'observation attentive d'échantillons vivants a 
montré qu’elle ne possède aucun caractère permettant d’en faire autre 
chose qu’une simple variété de la plante typique, et elle est aujour- 
d’hui nommée Æ. Cardamomum var. $. On ne la connaît qu’à Ceylan, 
où le Cardamome ordinaire du Malabar se trouve seulement à l’état de 
culture (2). 
Historique, — Le Cardamome du Malabar est mentionné dans les 
écrits de Susruta; nous pouvons en déduire qu’il est employé dans 
l'Inde depuis une époque très-reculée. Il n'est pas improbable qu'il soit 
parvenu en Europe, dès l'époque classique, avec le gingembre et le 
poivre; mais il n’est pas possible de déterminer, à l'aide des des- 
criptions que nous avons en main, ce qu'étaient le Kagèdywpsv de 
= Théophraste et de Dioscoride, et l’’Aywyey du dernier de ces écrivains. 
. Le même doute existe au sujet de ere Amomis, ou Cardamomum 
De Elettari, nom malais de la plante. Heu 
@) *épnioud Fnimerdtio Les Zeylaniæ, 1864, 318. 
