HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 459 
voyé, et qui est actuellement conservé dans l’herbier de sirJ. E. Smith, 
appartient à une autre espèce. Dans ces conditions, le nom Amomum 
Melequeta, donné par Roscoe à la plante qui produit les Graines de Pa- 
radis, a été accepté sans contestation (1). 
Description, — Les Graines de Paradis ont environ 2 millimètres de 
diamètre; leur forme est variable ; elles sont tantôt arrondies, avec des 
angles mousses, tantôt un peu pyramidales. Elles sont dures ; leur sur- 
face est luisante, colorée en brun rougeâtre et chagrinée. Le hile est en 
forme de bec et d’une couleur plus pâle. Les graines broyées sont 
fort peu aromatiques, mais elles possèdent une saveur très-piquante et 
brûlante. 
Structure microscopique, — Les Graines de Paradis ressemblent, à 
beaucoup d’égards, par la structure, à celles du Cardamome; mais dans 
les premières, les cellules de l’albumen sont très-minces, leurs parois 
sont délicates, et elles sont beaucoup plus allongées. La couche interne 
du tégument seule ressemble à la couche correspondante de la graine 
de Cardamome. Les cellules de la couche moyenne ont deux parois tel- 
lement épaissies, qu’il reste à peine une cavité. La couche extérieure du 
tégument est formée de cellules à parois épaisses, dont les cavités parais- 
sent, sur une section transversale, allongées radialement. L’albumen est 
rempli de grains d’amidon, qui ont de 2 à 5 millièmes de millimètre de 
diamètre, et sont, dans chaque cellule, agglutinés lés uns aux autres 
de facon à former une masse cohérente. 
Composition chimique, —Les Graines de Paradis contiennentune petite 
quantité d’huile essentielle; 53 livres nous en ont donné seulement 
2 onces et demie, c’est-à-dire 0,30 pour 400 environ (2). Cette essence est 
jaunâtre, neutre; elle possède une odeur'agréable, qui rappelle celle des 
graines, et une saveur aromatique, dépourvue d’âcreté. Son poids spéci- 
fique, à 15°,5 C. est 0,825. Elle est peu soluble dans l'alcool absolu 
ou étendu, mais elle se mélange avec le bisulfure de carbone en un 
liquide clair, elle dissout l’iode sans explosion. Lorsqu'on la sature avec 
du gaz chlorhydrique see, il ne se forme aucun composé solide. Elle com- 
mence à bouillir vers 236° C., et la plus grande quantité distille entre 
237° et 258 C.; le résidu est constitué par un liquide épais et brunâtre. 
{4) J'ai plusieurs fois fait germer les graines de Paradis du commerce, j'ai cultivé la 
plante pendant plusieurs années, et j'ai obtenu non-seulement des fleurs, mais des fruits 
arrivant à complète maturité, et contenant des graines fertiles. [D. H.] 
(2) Cette essence fut distillée et employée en médecine dès le commencement du 
dix-septième siècle (Porta, De Distillatione, Romæ, 1608, lib. 1v, €. 4). 
