HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 487 
à briser ; lorsqu'elles sont fraichement brisées, elles exhalent une odeur 
faible de fromage ; leur saveur est légèrement astringente. 
Structure microscopique. — L'albumen blanc et corné de la graine 
d'Arec est formé de grandes cellules à parois épaisses, remplies d’une 
matière albuminoïde qui sous l'influence de l’iode se colore en brun. 
Les parois des cellules sont munies de larges pores dont la disposition 
devient très-visible quand on les examine dans la lumière polarisée après 
les avoir fait bouillir dans la potasse caustique. Le tissu brun qui en- 
toure l’albumen offre une texture lâche, et ressemble à celui qui occupe 
le même siége dans la muscade. Les parois minces de ses cellules sont 
munies de fines stries spiralées, et dans son épaisseur, comme dans la 
surface brune de la graine, sont dispersés des vaisseaux spiralés. Toutes 
les cellules brunes de la graine prennent une belle coloration rouge 
lorsqu'on les humecte avec de la potasse caustique, et sont colorées en 
vert foncé par le chlorure ferrique. 
Composition chimique. — En épuisant. avec de l'éther la poudre 
de ces graines, préalablement desséchées à 100° C., nous avons obtenu 
une solution incolore, qui, après évaporation, nous a laissé un 
liquide huileux, se concrétant en se refroidissant. Cette matière grasse 
représente 44 pour 1400 de la graine; elle est cristalline, et fond à 39 C. 
En la saponifiant, nous avons obtenu un acide gras cristallin, fondant à 
4e C. qui peut être considéré comme un mélange des acides laurique 
et myristique. Nous fimes bouillir dans l'eau un peu de la matière 
grasse ; l’eau en s'évaporant nous donna une très-petite quantité de 
tannin, mais nous n’obtinmes pas les cristaux qui auraient dû se former 
s’il y avait eu de la catéchine. : 
Les graines pulvérisées, qui avaient été traitées par l'éther, furent 
alors épuisées par dé l'alcool (à 0,732) et nous obtinmes 14,77 pour 100 
du poids primitif des graines, d’une matière tannique rouge, amorphe, 
qui, après dessiccation, se montra peu soluble dans l’eau, soit froide, 
soit bouillante. Soumise à la distillation destructive, elle donna de la 
Pyrocatéchine. Sa solution aqueuse n'est pas altérée par le sulfate fer- 
reux, à moins qu'on n’ajoute un alcali; elle prend alors une coloration 
violette, et il se sépare un précipité abondant, noir pourpré. En ajoutant 
un sel ferrique à une petite quantité de la solution aqueuse de cette 
matière tannique, on obtient une belle coloration verte, qui tourne au 
brun quand on ajoute un excès du réactif, et au violet sous l'influence 
d’un alcali. Il se forme en même temps un abondant précipité noirâtre. 
Les graines, bn avoir été épuisées : successivement par l’éther et par 
