HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 527 
est nettement acide, et forme des sels cristallisables bien définis, con- 
tenant 4 équivalents de métal. 
En épuisant le rhizome entier, y compris les racines, avec l’éther et 
l'alcool anhydre, nous avons obtenu 98,8 pour 400 d’une résine molle, 
qui demande à être étudiée plus complétement. Wiegand obtint, en 1841, 
10 pour 100 de matière pectique. D'après Schroff (1860), le principe actif 
du Vératre blanc réside dans la portion corticale des racines, la portion 
centrale ligneuse étant inerte. Il affirme aussi que le rhizome agit avec 
moins d'énergie que les racines, et d’une façon un peu différente. 
Commerce. — La drogue est importée d'Allemagne en ballots. Les 
prix courants distinguent un Veratre suisse et un autrichien, et indi- 
quent généralement la drogue comme « sans fibres ». 
Usages, — Le Vératre blanc est un émétique et un purgatif drastique 
rarement employé à l'intérieur. On le prescrit quelquefois en liniment 
contre la gale. Il est surtout usité dans la médecine vétérinaire, 
Snbstitutions. — Le rhizome du Veratrum nigrum L. passe, én ‘Au- 
triche, pour être quelquefois recueilli comme celui du V. album. 1 est 
beaucoup plus petit, et, d’après Schroff, moins énergique. Celui de 
l’Helonias frigida Xano. (Veratrum. frigidum Scux.) du Mexique, parait 
ressembler exactement à celui du Veratrum album. 
(a) Les Veratrum Tournerorr (Jnstit. t. 145) sont des Colehicactes de la tribu des 
Mélanthées, à fleurs polygames, disposées en panicules ; à périanthe et androcée 
hexamères : à folioles du périanthe distinctes ; à anthères formées de deux loges 
confluentes dans le haut ; à ovaire surmonté de trois stigmates divergents ; à fruit 
formé de trois carpelles séparés dans le haut, polyspermes ; à graines comprimées 
et ailées. : é 
Le Veratrum album L. (Species, 1479) est une plante à rhizome horizontal, 
oblong, de l'épaisseur du doigt, noirâtre en dehors, blanchâtre en dedans, émet- 
tant une tige aérienne haute de 60 centimètres à 1",20 et terminée par une pani- 
cule de fleurs. Cette tige porte des feuilles larges, ovales, aiguës ou un peu mousses 
au sommet, parcourues par de nombreuses nervures longitudinales et plissées dans 
le sens de la longueur, munies de gaines entières qui embrassent la tige. Les feuilles 
supérieures sont plus petites et dépourvues de gaines. Les fleurs sont disposées en 
une panicule terminale, pubescente, dont les rameaux naissent à l'aisselle de brac- 
tées oblongues. Chaque fleur est portée par un pédicelle beaucoup plus court que le 
calice. Les fleurs sont régulières, colorées en blanc jaunâtre dans une variété et en 
blanc verdâtre dans une autre variété. Le périanthe est formé de six folioles per- 
sistantes, distinctes, oblongues, un peu rétrécies à la base et munies sur les bords 
‘ans la partie inférieure d’une ligne glanduleuse, L'androcée est formé de six éta- 
mines, connées à la base des folioles du périanthe et plus courtes qu'elles, étalées, 
formées chacune d’un filet filiforme et d’une anthère à loges confluentes dans le 
_ haut, déhiscentes par une fente longitudinale. Le gynécée est formé d’un ovaire 
supère, sessile, triloculaire, surmonté de trois styles courts, divariqués, terminés 
