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Pedro de Cieza de Leon, dans sa chronique du Pérou (1), qui con- 
_ tient les observations faites par lui dans l'Amérique du Sud, entre 
1532 et 1550, donne des détails particuliers sur la Salsepareille, qui 
croît dans la province de Guayaquil et l'île voisine de Puna, et recom- 
mande le traitement sudorifique de la syphilis suivi à cette époque. 
Gerarde (2), qui écrivait vers la fin du même siècle, dit que la Salsepa- 
veille du Pérou est importée en Angleterre en grande quantité. 
Récolte de la racine. — M. Richafd Spruce, le hardi botaniste explo- 
rateur de la vallée de l'Amazone, nous a communiqué sur ce sujet les 
particularités suivantes. que nous citons textuellement : 
« Lorsque j'allai à Santarem, sur l'Amazone, en 1849-50, où de grandes 
quantités de Salsepareille sont apportées des parties hautes de la rivière 
de Tapajéz, et plus tard, en 1851-53, lorsque je me trouvai sur le Rio 
Negro supérieur, et l'Uaupés, j'interrogeai souvent les commerçants au 
sujet de leurs criteria des bonnes sortes de Salsepareille. Quelques-uns 
d’entre eux avaient acheté leur marchandise aux Indiens des forèts, et 
ne possédaient eux-mêmes aucun moyen certain de reconnaître sa pu- 
__reté ou sa qualité, si ce n’est la taille des racines, les plus épaisses étant 
achetées à Parä aux prix les plus élevés. Ceux qui avaient recueilli eux- 
. mêmes la Salsepareille étaient guidés par les caractères suivants : 1° plu- 
sieurs tiges partant d'une même souche ; 2 des aiguillons très-serrés ; 
3° des feuilles minces. Le premier caractère était, d'après eux, le seul 
essentiel, car dans les espèces de Smilax qui ont des tiges solitaires ou 
qui n'en ont pas plus de deux ou trois, les racines sont si peu nom- 
breuses qu’on ne gagne rien à les arracher, tandis que les espèces mul- 
ticaules ont des racines nombreuses et longues, trois au moins pour 
chaque tige, s'étendant horizontalement dans tous les sens. 
«En 1851, pendant que je me trouvais aux chutes du Rio Negro, qui 
sont croisées par l'équateur, neuf hommes partirent du village de Saint- 
Gabriel pour recueillir la Salsa, ainsi qu’ils nomment les racines de Sal- 
separeille, aux sources de la rivière Cauaburis. Pendant leur absence, 
-je fis la connaissance d’un vieil Indien qui me dit que quatre années 
auparavant il avait apporté du Cauaburis des pousses de Salsa, et qu'il 
les avait plantées dans un tabocl, groupe de bambou indiquant la place 
& M d'u un ancien ren de indien, situé = l'autre te des eme be 4 m'invita 
arte ire de la Chronica de Dors, Sevilla, 1559, fol. ExIX, — Il en existe 
tion faite en 1864 pour l'Hakluyt Society, f par arte qui fait observer que 
jamais éraè lui-même nes 
