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don dans les racines sont considérées comme un caractère important 
pour estimer la qualité de la drogue. En Angleterre, on préfère les ra- 
cines non amylacées ou peu riches en amidon, et qui seules conviennent 
à la préparation d’un extrait fluide, foncé en couleur, recherché par le 
public. Sur le continent, et surtout en Italie, on estime surtout les 
racines qui, coupées transversalement, offrent une écorce épaisse et 
une substance interne blanche. 
La quantité plus ou moins considérable d'amidon dans la racine des 
Smilax est un caractère sans importance botanique, et qui paraît varier 
beaucoup dans une même espèce. L'examen de fragments d’écorce de 
Salsepareille de la Jamaïque montre que dans le plus grand nombre 
des échantillons l'amidon n'existe pas dans toute la longueur d'une même 
racine; certaines n’offrent pas d’amidon dans le voisinage du rhizome, 
mais possèdent, dans leurs parties moyennes ou près de leurs extrémi- 
tés, une écorce amylacée et rendue blanche par l’amidon; d’autres sont 
peu amylacées dans leur point de contact avec le rhizome, et le devien- 
nent de plus en plus à mesure qu'on s'éloigne de ce dernier. Dans la 
Salsepareille du Guatemala, qui est considérée comme une sorte très- 
amylacée, il est facile de constater que l'écorce est peu riche en ami- 
don dans le voisinage du rhizome, mais présente ‘des dépôts abondants 
de fécule dans les parties plus éloignées. La quantité de radicules atta- 
chées aux racines de Salsepareille est très-variable ; on donne, dans le 
commerce anglais, à celles qui en ont beaucoup, le nom de barbues. Ce 
caractère dépend en partie des circonstances naturelles et en partie de la 
coutume adoptée par les collecteurs qui laissent ou enlèvent les radi- 
cules. Le docteur Rhys, de Belize, a montré que la quantité des radicules 
dépend beaucoup de la nature du sol, leur développement étant d’au- 
tant plus considérable que le sol est plus humide. 
La Salsepareille sèche ne possède guère d’odeur; niet quand 
on la fait bouillir en grande quantité, ou quand on évapore sa décoction, 
il s’en dégage une odeur particulière et très-facile à percevoir. La sa- 
veur de la racine est terreuse et peu prononcée ; la décoction elle-même 
ne possède pas de saveur très-prononcée, 
Structure microscopique, — Sur une section tie de la ra- 
cine, les faisceaux fibro-vasculaires se montrent limités à la partie cen- 
_trale où ils sont entourés d’une ligne circulaire brune, En dedans 
de ce cercle, les faisceaux sont disposés à côté les uns des autres, de 
ne 2 use. La portion tout à fait centrale de la 
d'un tissu médullaire peus dans rer “one À aa 
