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se détruit. Les ergots isolés deviennent généralement plus gros ; ils 
atteignent leur taille maximum sur les pieds de seigle qui vivent isolés 
au milieu d'autres graminées. < 
Le premier symptôme qui indique la formation de l’ergot est la pré- 
sence sur l’épi de gouttes d’une substance particulière qui a recu le 
nom de mel de seigle. C’est un mucus jaunâtre, possédant une saveur 
douce, très-prononcée et l'odeur particulière désagréable qui appartient 
, aux champignons. Des gouttes de ce mueus se montrent çà et là dans 
le voisinage des grains malades et attirent des fourmis et d'autres 
insectes, surtout le Rhagonycha melanura Fagr., jaune rougeâtre, mais 
pas les abeilles. On a supposé que les insectes étaient les agents de 
la propagation de l’ergot, et il peut bien en être ainsi, mais ce serait 
seulement en transportant le mucus saccharin d'une plante à une autre. 
Le mucus du seigle ne contient ni gouttes d'huile ni amidon. Après 
dilution dans l’eau, il produit dans la solution alcaline de tartrate cu- 
prique un précipité abondant et rapide d'oxyde de cuivre. Desséché sur 
| l'acide sulfurique, il se solidifie en 
une masse cristalline. Après quel- 
ques jours, les gouttes de mucus 
disparaissent des épis; les grains 
commencent à cette époque à être 
complétement désagrégés et sont 
_ dépourvus d’amidon. 
Les ovaires ergotisés sont mous, 
recouverts et imprégnés d’un tissu 
feutré blanc, spongieux, qui consti- 
tue le mycelium du jeune champi- 
gnon. Il est formé de cellules fili- 
formes grêles, qui constituent les 
hyphas revêtues par une couche de 
cellules divergentes radialement, 
Fig. 290. Développement de l'ergot de Seigle qui sont les basides. Le my celium 
arr re Dee Merrre reed entier est creusé de cavités et de 
… Mate est soulevé ; €, l’aymenium ou spermato- fentes qui s'ouvrent au dehors. De sa 
A rade 1 mie à con ee COUChe extérieure, qui a été dési- 
Sp urme mt Crée sous le nom d'égmeniu Où 
7 spermatophore, se détachent un grand 
Ilules allongées, agglutinées, désignées sous le. 
sont produites par les basides; elles 
