HISTOIRE DES DROGUES D’ORIGINE VÉGÉTALE. 613 
‘—livide ou brun pourpré, mais après lavage et exposition au soleil, elle 
devient blanche ou jaunâtre, et lorsqu'elle est sèche, elle est ridée, 
cornée et translucide. La base est un petit disque aplati; il s’en élève 
un thalle de 40 à 145 centimètres de haut, à tige grèle, subcylindrique, 
étalé en éventail, découpé en segments cunéiformes de diverses tailles, 
aplatis ou plissés, tronqués, émarginés ou bifides au sommet. 
La fructification consiste en tétraspores et en cystocarpes qui ne 
s'élevent que peu au-dessus de la substance du thalle et forment de 
petites protubérances verruqueuses. 
Dans l'eau froide, le Carrageen se gonfle, reprend ses dimensions 
primitives, et acquiert une odeur distincte de varech. Quand on le fait 
bouillir dans 20 ou 30 fois son poids d’eau, il forme, en se refroidis- 
sant, une gelée pâle, fade. 
Structure microscopique, — Le tissu du Chondrus crispus est formé 
de cellules globuleuses ou allongées, à parois épaisses. Les couches 
superficielles des deux faces des lobes du thalle constituent une sorte 
de tégument qui se sépare facilement sur les coupes microscopiques. La 
partie interne ou médullaire est constituée par un tissu beaucoup moins 
serré et formé de cellules plus grandes. Les larges cavités de ce tissu 
contiennent une matière mucilagineuse, granuleuse, qui se colore en 
violet clair sous l'influence de l'iode. Dans l’eau, les parois cellulaires 
se gonflent et forment une masse gélatineuse, dans laquelle on ne peut 
bientôt plus distinguer aucune cellule (1). A l’état frais, les cellules con- 
tiennent aussi des granulations de chlorophylle imprégnées d'une ma- 
tière rouge nommée Phyco-érythrine; mais par le lavage et l'exposition 
à l’air, ces matières colorantes se séparent ou s’atténuent beaucoup, et 
on ne les voit plus dans la drogue commerciale. Ps 
Composition chimique. — Les principes constituant du Carrageen 
sont ceux qu'on trouve dans les algues marines, du moins en ce qui 
concerne le mucilage. Ce dernier est insoluble dans une solution ammo- 
niacale de cuivre (réactif de Schweizer) ; sous l'action de l'acide nitrique 
fumant, il fournit, comme la gomme, une grande quantité d'acide mu- 
cique. Le mucilage de Garrageen, comme plusieurs autres corps sem- 
blables, retient énergiquement les matières inorganiques. Après avoir 
_ été trois fois dissout dans l’eau et autant de fois précipité dans l'alcool, 
il nous a présenté encore la même quantité de cendres que la drogue 
brute elle-même, c’est-à-dire plus de 45 pour 400. Le mucilage parfai- 
pour l'observation microscopique de cette drogue. ( 
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(1) L'alcool, la glycérine et les huiles grasses sont les liquides les plus convenables 
