APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 5 
viduo, las hacemos actuar sobre varias generaciones, obtenidas por proce- 
dimientos de jardinería tan comunes como el injerto, el acodo, etc. y si 
hemos elegido para la creación de nuevos individuos las ramas del árbol en 
que más acentuado estuviera el hecho de la mayor hermosura ó precocidad 
de los frutos, constituiríamos así una variedad, que por el cultivo en el 
transcurso de los años, concluiría por formar una raza de perales tempra- 
nos, ó de grandes frutos. Lo que decimos de los perales podemos aplicarlo 
á la mayor parte de las plantas cultivadas: todos conocen la gran canti- 
dad de razas y de variedades que hay entre las especies, trigo, maíz, rosa, 
claveles, violetas, etc. 
Lo que sucede con las plantas, pasa también con los animales. Las especies perro, 
caballo, toro etc., fueron jrobablemente únicas, en su origen, pero por selecciones múl- 
tiples se han ido apartando del tipo primitivo hasta constituir la gran diversidad de 
raZas que actualmente existen. 
Estas separaciones del tipo general de la especie, que constituyen 
hechos vulgares y de gran utilidad para el industrial, porque puede así 
fijar un caracter dado de una planta, cuyo caracter quiera explotar, es 
para el naturalista fuente de continuas controversias, porque, como ya 
hemos visto, por la gran abundancia de variedades y razas, puede lle- 
garse hasta el extremo de no saber donde empieza la especie y donde 
concluye la raza; en otros términos el conjunto de plantas que para algu- 
nos constituyen una raza es para otros una especie. 
Los naturalistas, hasta fines del siglo xvmr, sostenían la invariabi- 
lidad de las especies, es decir, creían, que las especies creadas por Dios, 
fueron inmutables desde el principio del mundo; hasta que los estudios 
de Duchesne (1766), refiriéndose á las plantas y de Lamarck (1809), 
para los animales, y sobre todo, los del fundador de la teoría de la des- 
cendencia Ó de la evolución de las especies, el eminente Darwin (1859), 
dejaron sentado sobre bases inconmovibles, que las especies se forman y 
evolucionan en el transcurso del tiempo, ósea, que de la misma manera 
que el hombre crea nuevas variedades y razas por el cultivo, y á cuya 
evolución y desarrollo asiste, así también, en el transcurso de los siglos 
partiendo de uno ó pocos troncos comunes, las especies han ido evolu- 
cionando, inducidas á ello por la herencia, más Ó menos acentuada de 
ciertos caracteres, la lucha por la vida y el medio en que actuaron. 
- GÉNERO.—Pero, volvamos á la especie considerada como el conjunto 
de variedades. De la misma manera que la agrupación de estas, consti- 
agrupación de géneros parecidos constituye la familia, 
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- tuyen á aquella, así también el conjunto de especies parecidas ó que tienen 
: ciertos caracteres comunes, que no son siempre los mismos, constituyen 
_ los géneros, que serán pués: el conjunto de especies semejantes, que goza 
e caracteres comunes y que se diferencian por otros que le son propios. 
