APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 25 
ducción por esporos. (Algunas, sin embargo, scn monoicas ). Esos 
esporos se forman en el interior de una cavidad, que se origina á su vez 
en una extremidad de una de las ramas talomáticas, cavidad que recibe 
el nombre de tetrasporangio, por engendrar á estos corpúsculos en núme- 
ro de cuatro, que se encuentran colocados uno al lado del otro ó en hileras 
(Corallina). Los esporos, puestos en libertad por ruptura del tetraspo- 
rangio, germinan y producen un nuevo individuo. 
En resumen, las Algas son vegetales talomáticos, uni ó plurice- 
lulares, generalmente acuáticos, que poseen clorófila ú otros pigmen- 
tos, que por este hecho son capaces de descomponer el C 0” y que se 
reproducen según los casos, sexual Ó asexualmente, siendo también muy 
frecuente en ellas, la multiplicación vegetativa. 
7. Clasificación.—Las Algas se dividen según el sistema de Van 
Tieghem en cuatro órdenes, que responden, principalmente, á la existen- 
cia de los pigmentos especiales que en ellas hemos estudiado. Estos 
cuatro órdenes se denominan: Cianofíceas, Clorofíiceas, Feofíceas y Ro- 
dofíceas. Aparte del carácter principal, de poseer ficocianina únicamente, 
las primeras, clorófila las segundas, ficofeína las terceras y ficoeritrina 
las últimas, tienen también otros caracteres diferenciales en su organi- 
zación y funciones, cuya descripción no haremos más que esbozar. 
Cianorícgas.—Las Cianoficeas, son las Algas de estructura más 
sencilla; su talo celular está representado en el mayor número de espe- 
cies por filamentos, pocas veces por láminas y macizos celulares. Estas 
plantas poseen ó nó clorófila; así como también el pigmento azul (fico- 
cianina), que puede ó nó, impregnar al protoplasma. Muchas de ellas 
son parásitos (Bacteriáceas), Ó viven en simbiosis con Hongos ó Musgos; 
y viven de esta manera, aún algunas que poseen clorófila. 
Su organización celular es tan sencilla, que no poseen leucitos, ni 
corpésculos figurados de ninguna clase, ni aún núcleos. 
La reproducción está de acuerdo con tan rudimentaria organización; 
no siendo nunca sexual: se hace por quistes Ó por esporos. Los primeros 
no son más que células comunes, del filamento que constituye al Alga, las 
que se diferencian de las congéneres por un aumento de volúmen, cambio 
de coloración y engrosamiento de la membrana; pasan después al estado 
de vida latente y cuando se presentan condiciones favorables, germinan y 
reproducen un talo filamentoso análogo al que les dió orígen. Las Cia- 
nofíceas que se reproducen por quistes son las Nostocáceas, familia de 
poco interés y que no estudiaremos. Las Bacteriáceas, que se reprodu- 
cen por esporos endógenos, presentan, por el contrario, un interés tan 
grande, del punto de vista médico que su estudio exige capítulo aparte. 
El orden de las Cianofíceas se divide pues, en dos familias: Nostocáceas de 
