APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 41 
biarse según el medio en que actúen, razones por las cuales no pudiendo 
basar una clasificación sobre un carácter exclusivo hay que valerse 
para hacerla de la reunión de caracteres Ó bien de aquellos que más 
ostensiblemente se ofrecen á la observación. 
A pesar de que las diversas maneras que tienen de nutrirse, es más 
Ó menos general para todos ellos, dada su distinta composición ó las 
condiciones del medio que actúen, los bacterios producen un conjunto 
de resultados que constituye para cada grupo su más resaltante ca- 
rácter. 
Hay Bacteriáceas que se caracterizan por la producción de cuerpos 
especiales coloreados; otras que producen durante su vegetación sustan- 
cias tóxicas; otras que por la actividad con que efectúan su nutrición, 
descomponiendo para ello la sustancia orgánica en la que viven, elevan la 
temperatura del medio; otras que por un mecanismo análogo, producen 
luz; otras, en fin, que parecen no tener más objeto que el de efectuar la des- 
composición de los cuerpos orgánicos, devolviendo al medio ambiente los 
cuerpos simples ó las combinaciones sencillas, resultado de esas descom- 
posiciones. 
Basándonos, pues, en esos caracteres más salientes, dividiremos á 
las Bacteriáceas en cromógenas Ó productoras de cuerpos coloreados; fo- 
tógenas Ó engendradoras de luz; termógenas Ó engendradoras de calor; 
patógenas Ó productoras de enfermedades y Bacteriáceas-fermentos que 
parecen no tener más fin que el de alterar la composición íntima de las 
sustancias Orgánicas. 
Como para nuestro estudio no tienen importancia más que los 
microbios patógenos y los fermentos, y que por eso mismo exigen para 
su mejor: conocimiento capítulo aparte, daremos un ligero resumen de 
las otras tres clases de Bacteriáceas, antes entrar en el estudio de las 
que realmente nos interesan. 
Los bacterios cromógenos se distinguen por la propiedad de pro- 
ducir cuerpos de coloraciones variadas cuando vegetan en condiciones 
favorables. Dada la ductilidad de estos seres, fácil es comprender que 
no siempre ostentan su principal característica y que por consiguiente 
pueden figurar en ésta Ó en otra categoría según cual sea su principal 
propiedad. 
El Basillus pyocianicus Ó microbio del pus azul es un bacterio que 
suele desarrollarse en el pus de ciertos abcesos ó heridas infectadas y 
que da á este exudado un color azul característico. 
El Micrococcus prodigiosus es un bacterio que se desarrolla en el 
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pan y en las hostias y que da á estas sustancias un color rosado que 
ha dado origen á leyendas, fáciles de explicar hoy día que conocemos o 
este pequeño microorganismo y podemos forzarlo á producir su color 
