52 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
temente en las leches en vías de descomposición y actúa por medio de 
diastasas; de las cuales una provoca la coagulación de la caseína, y la 
otra liquida á este cuerpo y lo convierte poco á poco en leucina, tiro- 
sina, valerianato y carbonato de amoníaco, etc. 
14. Cultivo de los Bacterios—Hemos visto ya que estos mi- 
croorganismos son parásitos ó saprófitos facultativos Ó, en otros tér- 
minos, que si comunmente hacen vida de tales, artificialmente puede 
hacérseles vegetar en medios especiales, de composición química bien 
determinada y que reciben el nombre de medios de cultivo. 
Estos medios pueden dividirse esencialmente en dos categorías: 
orgánicos é inorgánicos; siendo los primeros los más generalizados y 
los que mejor se prestan para provocar en ellos la vegetación de los 
bacterios y constituyendo los segundos, medios excepcionales que solo 
sirven para los nitro-bacterios. 
Los medios orgánicos poseen siempre como base una sustancia 
orgánica, de la que obtendrán los microbios el carbono necesario; en 
cuanto á los Otros elementos, pueden figurar en combinaciones inorgá- 
nicas, incorporada á la masa del primero, 
Los medios orgánicos pueden ser á su vez líquidos y sólidos. Entre 
los primeros figura á la cabeza, por ser el medio más usado, el caldo; 
usándose también el suero de la sangre de animales ó del hombre, la 
orina, la leche, los caldos preparados con infusiones vegetales, etc. 
Los medios orgánicos sólidos son también muy variados, figurando 
entre los más importantes la gelatina y el agar-agar y á continuación 
de ellos las papas cocidas, el pan, la albúmina de huevo coagulada por. 
el calor la zanahoria, la remolacha, diversos frutos, etc. 
El caldo se prepara haciendo hervir dura 
peso dado de carne flaca de vaca, cortada en trozos muy menudos, en 
un peso doble de agua; la que se va reemplazando poco á poco conforme 
se va agotando por evaporación. Generalmente al líquido que resulta 
se le agrega una porción de cloruro de sodio, fosfato de sodio, y carbonato 
de sodio para neutralizar. 
nte algunas horas un 
La gelatina es una sustancia albuminóidea, que constituye un buen 
medio de cultivo por su transpariencia, que permite observar el desarro- 
llo de las colonias microbianas. Generalmente se incorpora esta sustancia 
al caldo preparado porel procedimiento indicado. Presenta, sin embargo, 
la desventaja de que funde 4 una temperatura relativamente baja: 25" 
siendo en muchos easos necesario, reemplazarla por la gelosa Ó agar-agar, 
sustancia que como ya hemos dicho procede de varias especies de algas 
_ y tiene la propiedad de no liquidarse hasta los 400. 
Cualquiera que sea el medio elegido para el enltivo, se le coloca 
