APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 53 
en vasijas ó recipientes especiales, cuya descripción no nos corresponde 
hacer y en los que son sometidos á los diversos medios de esterilzación 
que en seguida estudiaremos y que tienen por objeto destruir todo bac- 
terio Ó esporo que en los medios Ó en sus continentes pudiera haber, 
y asegurarse de la mejor manera posible de que cuando se siembre en 
y 
ese medio se obtendrá un cultivo puro Ó sea, una colonia de una sola 
especie bacteriana. 
Los diversos medios, ya esterilizados, son conservados al abrigo de infecciones 
exteriores protegiéndolos con tapas especiales, cerrando á la lámpara los tubos de 
cristal, ó bien, medio el más sencillo y más usado, cerrando la entrada ó el cuello de 
los recipientes con tapones de algodón esterilizado, que constituye un buen filtro para 
los bacterios. 
La siembra en esos medios se efectúa depositando en su superficie Ó 
en el seno de ellos pequeñísimas cantidades del líquido que contiene al bac- 
terio ó bien de otro cultivo anterior, lo que puede efectuarse con pipetas 
de vidrio esterilizadas Ó con agujas de platino; cuya rápida y segura este- 
rilización es muy sencilla pasándolas por las llamas de un mechero. 
Las ventajas de los cultivos son enormes, porque nos permiten estu- 
diar las diversas especies bacterianas tomándolas aisladamente en cada 
cultivo y porque las diversas Bacteriáceas se comportan también de diver- 
sas maneras, según los medios cn que hayan sido cultivadas; liquidando 
algunas la gelatina, por medio de la secreción de diastasas especiales, 
coloreando otras á los diversos medios en que se desarrollan, dando 
otra origen á productos volátiles, de olor característico, etc. 
Aparte de todo esto hay que advertir también, que el modo de desa- 
rrollarse las colonias bacterianas dentro de los medios de cultivo es va- 
riable y constituye un buen medio de diferenciación de lasidistintas especies. 
Así, por ejemplo, el Bacilus anthracis cultivado en tubo de gelatina pro- 
duce una colonia constituida por un eje central que sigue la dirección en la 
que se introdujo la aguja cargada de la sustancia que poseía al bacterio y 
de ese eje central irradian otros secundarios, que se destacan por su color 
opalescente en medio de la transpariencia de la gelatina. 
15.—Esterilización—Se entiende por esterilización la acción por 
medio de la cual se destruyen los bacterios Ó esporos que pueda contener. 
un objeto cualquiera. Su importancia es fundamental, no solo del punto 
de vista bacteriológico, por ser la base de la preparación de los diversos 
medios de cultivo, sino del punto de vista higiénico. a 
La estirilización puede efeetuarse esencialmente por tres medios: el 
calor, la filtración y el uso de las sustancias llamadas antisépticas. No va 
mos á ocuparnos aquí más que de los dos primeros. eS 
- Hemos visto ya que el calor destruye á los bacterios y que solo por 
