98 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
Como vemos la preponderancia del hongo en el liquen se observa 
hasta en la reproducción. 
Sin embargo, algunos Líquenes son susceptibles de multiplicarse por 
órganos especiales de propagación y que son llamados soredios. Los sore- 
dios son especies de propágulas, tales como las que estudiaremos en las 
Muscíneas; y que están constituidas por células verdes del alga, rodeadas 
por filamentos del hongo. Esos corpúsculos puestos en condiciones conve- 
nientes, hacen creer y dividir las hifas fángicas al mismo tiempo que 
multiplican las células del alga. 
32. Papel de los Líquenes en la naturaleza. - Estos vege- 
tales desempeñan un papel importantísimo en la génesis del suelo vegetal, 
apto para servir de substractum á plantas más elevadas. Por su modo 
de ser siombótico se encuentran en espléndidas condiciones para desarro- 
larse, aún en los más áridos peñascos; y lo que aún hoy día se observa 
con la aparición de estas plantas en la superficie de los peñascos ó islotes 
en medio del Océano, es probablemente, lo que ha sucedido en el principio 
del desarrollo del reino vegetal. Los Líquenes más inferiores, de constitu- 
ción más rudimentaria, tienen su vida asegurada con los alimentos mine- 
rales que tienen á su alcance: oxígeno, anhidrido carbónico y agua. 
Más adelante, por la formación de rizinas, y quizás también por 
secreciones de sustancias especiales, los Líquenes actúan sobre la roca que 
los alberga desagregándola en parte; si á esta primera formación añadi- 
mos el producto de la descomposición de los cuerpos de los individuos 
muertos, comprenderemos que se habrá formado ya un suelo apto para 
el desarrollo de Líquenes más elevados, los que complicarán cada vez más 
la composición química del terreno, hasta permitir el desarrollo de plantas 
más elevadas como son los Musgos. 
Los Líquenes son, pues, los verdaderos fundadores del suelo ve- 
getal. 
La síntesis de los Líquenes se ha obtenido también experimentalmente, proyo- 
cando el desarrollo de los esporos de una especie fúngica sobre el protonema de los 
Musgos. Sin embargo, en este caso no se forma una simbiosis perfecta, porque á la 
larga el protonema del musgo es sofocado por las hifas del hongo, y la primitivo 
simbiosis se convierte en un simple caso de parasitismo. 
33. Líquenes útiles.—Solo describiremos la Cetraria Islándica, 
A este liquen se le encuentra en Islandia, Suecia y Noruega, Groen- 
landia, etc. y aún en las montañas de la Europa central. 
Es una planta de talo foliáceo y erguido, que puede llegar á tener 
hasta 10 centímetros de altura; sus ramas son recortadas é irregula- 
res, los bordes pestañados. En la parte terminal de las ramificaciones 
