CAPÍTULO VII 
LAS CRIPTOGAMAS VASCULARES (Pteridófitas). 
39. Definición y caracteres generales.—Los vegetales que 
constituyen el sub-grupo de las Criptógamas vasculares presentan dos ca- 
racteres importantes, dependientes, el uno, del sistema vegetativo, y del 
modo de formación del huevo y su proceso evolutivo, el otro. 
El sistema vegetativo en estos vegetales se diferencia en raíz, tallo 
y hoja. La existencia de la raíz, destinada á la absorción de los elementos 
asimilables en disolución, implica la presencia de dos clases de elementos 
canductores: 1 vasos encargados de transmitir á las hojas estos líquidos 
de asimilación; 2% tubos cribosos destinados á devolver á las raíces las ma- 
terias asimiladas por las hojas. El conjunto de los primeros forma la ma- 
dera ó xilema; el líber ó flema los segundos, y su asociación da origen á 
hacecillos líbero-leñosos aislados ó reunidos, como en las Fanerógamas. 
El moda de formación del huevo y su proeeso evolutivo, comprende 
dos fases que pueden ser sucesivas Ó estar separadas por un período de 
reposo más ó menos largo. 
La planta en el estado adulto produce células especiales (esporos), de 
origen asexual; de cuya germinación resulta un cuerpecito laminar (pro- 
talo), no diferenciado en raíz, tallo y hoja, sobre la cual se forman dos cla- 
ses de órganos reproductores: anteridios (órganos sexuales masculinos), 
y arquegonios (Órganos sexuales femeninos) cuya reproducción es, por 
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