134 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
el haz superior el que se alarga en filamento y forma el suspensor, mien- 
tras que el haz inferior queda estéril y solo desarrolla sus células en una 
especie de capuchón agudo, siendo el haz mediano el que dá origen al 
cuerpo del embrión. 
En el Ginkgo, el núcleo del huevo sufre un gran número de biparticio- 
nes y los nuevos núcleos se distribuyen em el cuerpo protoplásmico, el que 
más tarde se separa entre ellos por una tabicación simultánea, de tal 
modo que en un momento dado el huevo se encuentra lleno por un 
tejido homogéneo que es el principio del embrión. 
En las Gnetáceas, mientras que el huevo de la Weltwistchia, no 
forma sinó un solo embrión, el de las Ephedra produce á menudo ocho. 
La poliembrionia es un hecho normal en las Gimnospermas, dado 
que en el mismo nucelo puede haber muchos corpúsculos fecundados y 
muchos huevos formados, los que pueden originar muchos embriones. 
(Pinus, Juniperus, Ephedra). 
Sin embargo, de todos ellos, solo uno predomina sobre los otros 
que abortan en diversos estados; por consiguiente la semilla no tiene 
sino un solo embrión; como en las Angiospermas. 
El embrión de las Gimnospermas consta de las mismas partes 
que el de las Angiospermas, pero el número de cotiledones no es constante, 
encontrándose á menudo muchos verticilados en la extremidad del tallito 
embrional, como en los Pinus. 
En todos los casos el embrión está rodeado por un tejido nutricio, 
cuya naturaleza es distinta de la del albumen y del perisperma, el endos- 
perma, formado antes de la fecundación en el saco embrionario. 
El tegumento seminal está diversamente constituido; en general es 
leñoso ó crustáceo, consistencia que es necesaria para aquellas semillas 
que no se encuentran en un fruto cerrado. 
En las (Cycas y sobre todo en el Ginkgo, la parte externo del tegu- 
mento se hace espesa y carnosa, mientras que la interna se lignifica y for- 
ma una capa resistente en derredor de la almendra. 
El grupo de las Gimnospermas comprende tres familias, que se ca- 
racterizan por el origen y la disposición de los carpelos. 
En las Cicadáceas, un gran número de carpelos abiertos proceden 
directamente de los costados de la rama femenina, y forman en conjunto 
una flor femenina. 
En las Coniferáceas, los carpelos abiertos nacen, por el contra— 
rio, dos á dos, en la axila de las brácteas de la rama femenina, con- 
crescentes por sus bordes. Cada pistilo así constituído forma una flor 
femenina y su conjunto una inflorescencia en espiga. 
