APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 135 
En las Gnetáceas, cada pistilo está colocado en la axila de una 
bráctea, pero es cerrado y contiene un solo óvulo; carece á menudo de 
estigma; y es siempre sobre el óvulo, cuyo tegumento emite hacia afuera 
su tubo micropilar, que el polen cae y germina. 
abiertos, carpelos. ( del mismo grado que los estambres.  Cicadáceas 
Ovari0........ de un grado superior á los estambres Coniferáceas 
COrrado:......... LARA RO cross Gnetáceas 
52. Coníferas —Las Coníferas forman un vasto grupo muy natu- 
'ral de árboles y arbustos, que comprende al rededor de 350 especies, re- 
partidas en 34 géneros. > 
DisTriBUCIÓN.—Habitan sobre todo en las regiones templadas y frías 
del hemisferio norte. 
Su límite septentrional, que pasa á través de la Siberia, Europa 
y la América del Norte, forma una línea muy sinuosa, cortada en mu- 
chos puntos por el círculo polar; la que, sin embargo, desciende hasta 
el grado 54 en la península del Labrador. La zona de las estepas en 
Asia, y la de las praderas en la América del Norte, forman en muchos 
puntos su límite meridional, pero se las ve reaparecer en la region me- 
diterránea y sobre las montañas de regiones aún más meridionales, como ' 
el Himalaya, las regiones montañosas de las islas de la Sonda y de 
Filipinas y las montañas de la América del Norte. 
Son más raras en el hemisferio sud. En Africa solo se las encuentra 
en los montes del Atlas, en las montañas de Abisinia y en el Cabo. 
Existen también en Madagascar. 
En la América del sud reaparecen con cierta abundancia, especial- 
mente sobre los Andes y en las regiones montañosas del Brasil. 
HisTorIa.—Haller, en 1742, estableció el grupo de las Coníferas, admitido por 
Linneo como orden distinto en 1751, y más tarde (1759) por B. de Jussieu y (1789), 
por A. L. de Jussieu. Estudiado á principios del siglo pasado por B. Brown. A. Mirbal 
y L. C. Richard y posteriormente monográficamente, por Endlicher. Eichler y Ca- 
rriére, y bajo el punto de vista de su organización floral por Strasburger; ha dado des. 
pués motivo á numerosos trabajos, hoy dispersos en obras ó revistas botánicas. 
ORGANIZACIÓN, TALLO Y HOJAS.—Sus especies presentan los portes 
más diversos, y algunas como la Araucaria brasiliana A. Rich., alcan- 
za hasta 50 m. de altura, mientras que la Sequoia gigantea llega á 
weces hasta 150 m. Y 
La raíz se ramifica indefinidamente según el modo lateral, salvo 
