144 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
Este revestimiento del óvulo ó de la semilla, procedente del carpelo 
debe considerarse como un arilo. 
Como las Cicadáceas, las Coníferas tienen muchas afinidades con las 
Criptógamas vasculares. En las dos familias el grano de polen correspon- 
de á un microsporo y desarrolla un protalo masculino rudimentario, 
mientras que el macrosporo, representado por el saco embrionario, un 
protalo femenino (el endosperma), en cuyo seno aparecen los arquegonios 
(corpúsculos). 
Pero mientras que las Cicadáceas parecen derivar especialmente de 
las Filicíneas, las Coníferas se refieren más á las Licopodíneas, por sus 
hojas pequeñas y escamosas, y á menudo opuestas, ó estrechas y lineares; 
y por la situación de los órganos masculinos y femeninos en la axila 
de brácteas. 
Hay tambien alguna analogía entre las Coníferas y las Equisetí- 
neas por los estambres de filamento dilatado en disco de muchas Uupressí- 
neas. 
Las Coníferas y las Cicadáceas forman dos lazos de unión entre las 
Criptógamas vasculares y las Angiospermas y existe entre estas familias 
más bien un paralelismo que un parentesco estrecho, lo que está confirma- 
do por su historia paleontológica. 
53. Clasificación.—Fundándose en la organización de la flor 
femenina y teniendo en cuenta: 1” la presencia de un cono ó su ausencia 
(que corresponde casi á dos excepciones: (Ginkgo y Cephalotaxus) y á la 
existencia de un arilo; 2% 4 la independencia ó concrescencia del pistilo 
con la bráctea madre. Van Tieghem ha distribuido sus géneros en tres 
grandes tribus. 
/ 
; Pistilo independiente de la bráctea PINEAS 
Hay un cono, no hay arilo 
COMÍFERAS : Pistilo concrescente con la bráctea CUPRESEAS 
Hay arilo, no existe cono, pistilo independiente de la bráctea madre TAXEAS 
Las propiedades activas de las Coníferas derivan de la presencia en 
sus tejidos de órganos de secreción, que producen aceites esenciales (esen- 
cia de trementina, esencia de sabina, esencia de enebro) ó resinas de com- 
posición más ó menos compleja, que provienen de la oxidación de las esen 
cias (trementina, pez, colofonia, etc.) 
Las cortezas de las Coníferas contienen tanino, por cuya razón se 
las emplea como materias tanantes. Las semillas de algunas especies son 
amiláceas (Araucaria brasiliana) y empleadas en la alimentación por las 
poblaciones indígenas en el Brasil, en Chile y en nuestro país. 
