174 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
son concrescentes puede suceder: que un solo óvulo sea bien conforma- 
do, aún cuando todos los carpelos se desarrollen para formar el pe- 
ricarpio (Areca), que de los tres óvulos aún cuando sean bien desarro- 
llados solo uno se fecunda, mientras que los otros abortan, ó bien, 
que los tres se fecunden. 
El fruto es una baya ó una drupa que por lo común es monos- 
perma, pero que á veces puede ser trisperma. En la drupa la zona ex- 
terna es en unos casos resistente, fibrosa (Cocos) ú oleaginosa (Elaeis); 
cuando es dura, presenta en la base un orificio por donde sale la ra- 
o en el momento de la germinación. 
veces las drupas se sueldan en un fruto compuesto (Phytelephas). 
Las Palmáceas comprenden al 
rededor de 1100 especies distri- 
GS) (US buidas en 132 géneros; pertene- 
cen sobre todo á la flora de las 
SS regiones tropicales especialmen- 
te de América, menos numero- 
; 1a y y raras en 
Fig. A de a (Chame- re: Asia y mu) Ara : 
rops humilis) —A la izquierda de la flor mas- Africa. Algunas especies (muy 
culina, á la derecha de la femenina, contadas) se extienden fuera de 
los trópicos, en Europa el Cha- 
maerops humilis lega álos 44% de latitud; entre nosotros el Trithrinax 
campestris Dr. Griseb, llega hasta la región sud de San Luis, en terre- 
nos secos. 
Teniendo en cuenta la constitución del pistilo y del fruto Van 
Tieghem las ha dividido en cinco tribus. 
carpelos libres 
E CI A e o a A do CORIFEAS : 
E OI. es e e ana. LE PIDOCARIMAS 
A: carpelos hojas palmeadas............ o BORASEAS 
E desnudos¿hojas ( Drupa de núcleo perforado. COCOSEAS 
= concrescentes pinadas) Drupa de múcleo no perforado ARECEAS 
= 
Bajo el punto de vista médico, las Palmáceas carecen de impor- 
tancia en la actualidad, pero si sus principios activos son raros Ó nu: 
los no por eso dejan de ser vegetales de gran utilidad bajo un punto 
de vista industrial y económico. 
Sus frutos contienen á menudo materias grasas, azucaradas, otras 
veces resinas, (Calamus); en las semillas se encuentran taninos ó alca- 
loides (areocolina y arecaina en la Áreca catechu L); los tallos encierran 
en su parénquima medular, almidón (sagú), la savia de algunas espe- 
cies, rica en principios azucarados, sirve para la preparación de diver- 
