APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 175 
sas bebidas fermentadas (vino de palmera, arrack, toddy, jaggery ). 
Las hojas producen exsudaciones céreas (Copernicia cerifera); con el 
mesocarpio fibroso de muchos Cocos se fabrican tejidos burdos, y las 
semillas duras y lignificadas de la Lodoicia seychellarium y del Phyt 
elephas macrocarpa son utilizadas por la industria en reemplazo del marfil. 
71. ESPECIES INTERESANTES. — Areca catechu L. — Palmera de 
tronco cilíndrico, erguido, terminado por una cima de grandes hojas, 
extendidas, envainadoras en la base, con un peciolo principal acanala- 
do en la cara superior y provisto de foliolos estrechos, lineares ú 
oblongos. Flores unisexuales y reunidas en el mismo racimo, en el que 
las flores femeninas ocupan la porción inferior y acompañada cada 
una de ellas por dos flores masculinas. Racimos muy ramificados acom- 
pañados de dos brácteas oblongas, de las que la exterior es caduca. 
Flores masculinas muy pequeñas, acompañadas, cada una de una brác- 
tea poco desarrollada y más ó menos concrescente con el eje floral. Flo- 
res femeninas solitarias sobre un ramúsculo dilatado y rodeadas por una 
bráctea coriácea, ancha, triangular, carenada al nivel de la línea media. 
El fruto es una drupa unilocular y monosperma, por aborto de 
dos de los tres carpelos primitivos, oval, de 3 Ya á 5 la cm. de largo 
por 2 á 4 cm. de diámetro, glabra, primero de un color verde, y roji- 
za Ó amarillenta en la madurez. La semilla (Nuez de Areca), es ovói— 
dea, semi esférica, deprimida en la base, de 2 cm. de largo y ancho, de 
color pardo rojizo claro y surcada en todas direcciones por depresiones 
anastomasadas en red. 
De esta especie, que crece en diversas partes de la India, de Cey- 
lán y Filipinas, los naturales emplean la semilla, conocida con el nom- 
bre de nuez de Areca, como masticatorio, sola, Ó más generalmente 
mezclada con cal y hojas de betel (Piper Betle L.). Se la ha utilizado 
también como tenífugo, pero es mucho menos activa que la mayor 
parte de los tenífugos que hoy se emplean. 
Sus principios activos son cuatro alcaloides (arecaina, arecaidina, 
arecolina y guvacina). 
También en Ceylan y en Travancore, los indígenas preparan con 
estas semillas dos extractos (Kassú y coury) ricos en principios tánicos 
que entran al comercio con el nombre de Catecú de Areca. 
72. Calamus Draco. — WiLLD. — Arbusto espinoso de tallo er- 
guido cuando joven y que después se hace trepador. Hojas pinadas, 
con las vainas y los peciolos espinosos. Los foliolos son simples, alter- 
nos, cuneiformes, con los bordes y las nervaduras espinosas. 
