184 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
hasta 5 ctm, de largo y 24 3 ctm. de diámetro, cubierto por una túnica 
membranosa rojiza, y también las semillas. 
Su principio activo es un alcalóide (?): colchicina, localizada en las 
células epidérmicas y en las que rodean inmediatamente á los haces vas- 
culares, en el bulbo, y en el endosperma de la semilla. 
El cólchico se emplea especialmente en el reumatismo y la gota. 
Se utiliza también como purgante violento en la hidropesía. 
84. Smilax medica—ScHLEHT Y CHAM. N. v. Zarzaparrilla— 
Arbustos de tallos leñosos, trepadores, imperfectamente exagonales, extria- 
dos, flexuosos, provistos al nivel de los nudos, de aguijones geminados, . 
rectos Ó ligeramente arqueados. Hojas pecioladas esparcidas; las de las 
ramas, cordadas, deltoides, ovales, subtrilobadas, con los lóbulos basila- 
res redondos y el terminal oval-oblongo, cortamente acuminado, glabras, 
recorridas por líneas pelúcidas y por siete nervaduras prominentes sobre 
el dorso, de 18 cm. de largo por 12415 cm. de ancho. Las de las ramitas 
son más pequeñas, de base cordiforme, ovales oblongas, agudas y con 
cinco nervaduras. Flores dióicas reunidas en inflorescencias umbelifor- 
mes, axilares, solitarias, pedunculadas. Perianto formado por seis piezas 
petaloides, distintas, uninerviadas, de las que tres son exteriores y más 
largas, que las otras tres. Estambres 6, insertos en la base del perianto y 
más cortos que él. Ovario súpero, libre, por lo común trilocular, ence- 
rrando en cada lóculo un solo óvulo anátropo. Baya globulosa, roja, 
glabra, de 8 á 10 mm. de diámetro. 
Crece en Méjico y en la América Central. Sus rizomas, que son las 
partes usadas, constituyen las llamadas zarzaparrillas de Méjico y de 
Honduras. 
Smilax syphilitica. — Humb. y BomPL. N. vw. Zarzaparrilla. 
— Esta especie de Colombia, donde fué descubierta por Humbold y 
Bompland, encontrada en el Brasil (orillas del Río Negro, prov. de Ama- 
zonas), por Martins, y cuyo rizoma constituye la zarzaparrilla del Pará 
6 del Marañón, se distingue de la precedente por sus ramas cilíndricas, 
lisas con 2 á 4 aguijones fuertes al nivel de los nudos. Sus hojas son coriá- 
ceas, Oblongo-lanceoladas, mucronadas, redondeadas en la base, triner- 
viadas, inermes. 
Smiláx papyracea. — Por N. v. Zarzaparrilla del Para. — 
Tallo trepador enbierto de aguijones agudos; hojas ovales-oblongas, cor- 
diformes, coriáceas, lisas, de 164 22 em. de largo por8á 1i cm. de an- 
cho. Las hojas nuevas son más estrechas y acuminadas, Crece en el Brasil 
(valle del Amazona y sus afluentes). 
