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ment atténués, diversement comprimés et ruguleux à la base et forte- 
ment obovés au sommet ; à épiderme très lisse et nu; ils sont dans le tiers 
de la longueur, environ, lors de la maturité, très étroitement serrés 
entre les bases imbriquées des mamelons (podaires), où il sont nés. 
Quelle cause provoque donc instantanément leur saillie hors du lieu 
où il se sont développés? À un effet de dilatation causée par le calori- 
que solaire, qui, renflant les bases des podaires, contraindrait alors par 
la pression ambiante les baies à saillir au dehors avec une certaine force? 
À un effet d’irritabilité ou d’excitabilité, propre au céphalion des Mélocac- 
tes? En d’autres termes, cette saillie est-elle spontanée ou mécanique? 
Tout en soumettant ces questions aux Physiologistes, nous avouerons 
que, quant à nous, qui accordons volontiers un système nerveux (sui 
generis !) et un certain instinct aux végétaux (1), nous penchons assez 
volontiers pour l’adoption de la seconde hypothèse, comme expliquant 
tout aussi simplement, aussi rationnellement, aussi naturellement enfin, 
que la première, le fait tel qu’il a lieu, 
Cest du reste un curieux spectacle à observer, que ces baies lancées 
au loin (souvent à un demi-mètre de distance !), avec un certain crépite- 
ment parfaitement sensible à l'oreille. 
En terminant cet article, nous répondrons à l'objection de MM. Pfeiffer 
et Miquel que, s'ils ont trouvé nombre de fois des baies nichées dans 
les céphalions des Mélocactes qu’ils observaient, cela provenait tout sim- 
plement de ce que ces baies n'étaient pas parvenues au point de maturité 
voulue, ou de ce que toute autre cause (l’arrachement, la soustraction 
momentanée des individus au soleil, leur séjour dans des caisses obscures 
pendant un long voyage, la suspension forcée de végétation, ete.) en avait 
empêché le lancement. 
PLANTES RECOMMANDÉS. 
(ESPÈCES RARES OU NOUVELLES.) 
Momordica mixta Roxs. (2). Cucurbitaceæ $ Cucurbiteæ. 
(OBSERVATIONS SUR LA CULTURE DES GRANDES PLANTES GRIMPANTES.) 
« Les plantes de la famille des Cucurbitacées ont été beaucoup trop 
négligées, car elles offrent, à un assez haut dégré, la beauté florale, les 
{1) Nous développerons ce sujet dans un prochain article, 
(2) A. dioïca (scandens), foliis cordatis 3-5-lobo-palmatis, lobis sinuato-dentatis; petiolis glandulosis ; 
floribus masculis solitariis magnis ; peduneulo elongato; bractea magna biloba infra florem; calyeis lobis 
