WITHERINGIA POGONANDRA, 
Si nous ne devons pas vanter la beauté florale de la plante qui fait le 
sujet de cet article, nous sommes heureux du moins de pouvoir, en con- 
naissance de cause, la recommander aux amateurs pour la beauté et l’am- 
pleur de ses feuilles, largement maculées, dans la variété que nous figurons 
spécialement ci-contre, d’une belle teinte d'argent mat, qui en occupe 
élégamment la surface presque entière, et paraît constante ; tandis que 
dans l’autre, qui est peut-être l'espèce type, les feuilles sont immaculées ; 
mais en revanche, la tige, les branches, les pétioles en sont d’un rouge 
noirâtre ; et simplement verdâtres chez l’autre, plus heureusement douée 
au point de vue ornemental. 
Présentée (la variété panachée) à la dernière exposition printanière 
de la Société royale d'Agriculture et de Botanique de Gand, et fesant 
partie du lot de 12 plantes remarquables, nouvellement introduites en 
Belgique (24° concours, V. ci-dessus Miscell. p. 16), sous le nom de 
Solanum argyreum, elle a attiré l'attention et du jury et des nombreux 
visiteurs, et n’a pas peu contribué à l'obtention du premier des deux prix 
affecté à ce concours. 
Soumise en fleurs, quelques jours après, à notre examen, il ne nous a 
pas été trés difficile de remarquer que, bien qu’elle ait en général le 
facies d’un Solanum, elle n’appartenait nullement à ce genre, mais, 
comme nous allons le démontrer, en raison de ses caractères floraux, 
au curieux genre Witheringia, dans lequel elle forme certainement, selon 
nous du moins, une espèce fort distincte, suffisamment caractérisée par le 
cercle poilu de la corolle, lequel, avec l’épais bouquet de barbe de chaque 
filament staminal, en ferme conjointement l’orifice (figur. analyt. 5. 4.) 
et remplace ainsi l'opercule, que les auteurs assignent au genre, comme 
le distinguant essentiellement de ses alliés et surtout du Solanum : de là 
le nom spécifique pogonandra, que nous lui avons appliqué (1). 
L'établissement A. Verschaffelt a recu au printemps de l'an dernier 
(1859) des graines de cette belle Solanée, découverte dans la province de 
Chiapas (Mexique), par son collecteur, M. Ghiesbreght ; et de ces graines, 
semées immédiatement avec les soins ordinaires, sont nés les individus 
que nous en avons observés, et qui, en mars de l'an suivant (1860), 
avaient déjà atteint 0,25 de hauteur, avec un diamètre foliaire de près 
de 0,40. De telles dimensions, acquises en si peu de temps, dénotent, 
sans qu'il soit besoin d’autres commentaires, combien la plante est vigou- 
reuse, et quel magnifique développement elle peut atteindre sous l'influence 
d’une culture appropriée ; fesons remarquer en outre que les individus exa- 
minés par nous, avaient été tenus jusque là dans des vases étroits et en serre 
chaude; mais que, plantée en pleine terre, à l'air libre, pendant la belle 
(1) La Nature, en opposant ce double obstacle aux déprédations des insectes 
suceurs, qui épuiseraient le miel contenu dans ces nectaires, a-t-elle voulu, comme 
dans quelques exemples analogues, réserver ce liquide dans un but spécial, par 
exemple, pour la nutrition de l'ovaire et surtout des ovules? C’est une question de 
haute Physiologie dont nous laissons l’intéressante solution à plus compétents que 
nous sur ces matières difficiles, 
