PANDANUS MAURITIANUS, 
La belle vignette, que nous avons jointe à notre planche 265, et dans 
laquelle nous avons combiné, mais sur une échelle extrêmement réduite, 
tout ce qui se rapporte à l’une des espèces principales et le mieux con- 
nues (P. utilis), port, inflorescence et fleurs mâles, fleur femelle; fruit, etc., 
peut donner à nos lecteurs une idée suffisante et du genre et des espèces 
qui le composent (V. l'explication des figures analytiques). Une telle 
figure était d'autant plus nécessaire, pour concevoir cette idée, que ces 
plantes sont encore peu connues ; qu'il est extrémement rare d'en obser- 
ver l'inflorescence dans nos serres, bien plus encore la fructification. 
Nous avons cherché en outre, par nos adumbrationes génériques et nos 
explications précédentes, à donner de ces plantes un ensemble littéraire 
et scientifique satisfesant, quoad tempus! ce qui n’avait pas encore été fait, 
QUE NOUS SACHIONS DU Moins! Nous allons le compléter par quelques don- 
nées géographiques, 
Les Pandanus croissent dans l'Inde orientale, mais surtout dans ses 
archipels et dans ceux de l'Océan indien et pacifique; on les trouve en 
grand nombre dans les grandes îles voisines du continent africain (côtes 
orientales; Ile de France et de Bourbon, Madagascar, etc.); mais, chose 
remarquable, ils sont rares, à ce qu’il semble, sur ce continent ; nulle 
espèce n’est citée non plus comme appartenant originairement à l'Amé- 
rique ; et le très petit nombre de celles qu’on indique comme propres à la 
Nouvelle-Hollande, sont fort douteuses et paraissent plutôt être des Frey- 
cinelia. 
Ils semblent avoir existé dans notre Monde antédiluvien; et la preuve 
de ce fait intéressant résulte de la découverte dans des terrains de sédi- 
ment supérieur de fruits exactement semblables à ceux de nos espèces 
modernes. 
Communs surtout dans l'Ile de France, où on les connait vulgairement 
sous le nom de Vaquois ou de Baquois, etc., ils y couvrent de leur végé- 
tation des plaines sablonneuses, incessamment dévorées par les rayons 
d’un soleil brülant. La Nature, cette mère prévoyante, leur a donné, pour 
résister à cette action torride, un moyen puissant : des racines aériennes, 
lesquelles, partant de leur tronc, sont munies à leur extrémité d’un appa- 
reil curieux, qui ne tombe qu’au moment où ces racines atteignent le sol 
pour s’y enfoncer : c’est une sorte de coupe, formée d'un tissu cellulaire 
lâche, protégeant leurs tendres extrémités et puisant dans l'atmosphère 
le peu d'humidité qui s’y trouve, jusqu’à ce qu'elles se plongent en terre, 
pour apporter à la plante un nouveau surcroît de nourriture, 
La charmante plante que nous figurons ci-contre (PI. 265), et qui nous 
