APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 257 
Entre las especies más interesantes de esta familia se encuentra el 
«<boldo» (Boldoa fragans) originario de Chile, cuyas hojas aromáticas 
que contienea un alcalóide, la boldida y un glucósido, la boldoglucina, se 
emplean contra las afecciones del hígado, como digestivas y diaforé- 
ticas, y la Laurelia aromática, que crece á ambos lados de la cordillera 
de los Andes, desde los 34" lat, hacia el Sud; y cuyas hojas y corteza, 
ricas en un aceite esencial, son tónicas y emenagogas. 
159. Menispermáceas.—Esta familia comprende 31 géneros 
con más ó menos 100 especies, que habitan la mayor parte el Asia y la 
América tropicales. 
Algunas veces son plantas herbáceas vivaces (ciertos Cissampelos) 
pero por lo general arbustos; á veces volubles á la derecha (Stephania), 
y en algunos casos de tallo anormal, raras veces son árboles. 
Las hojas son aisladas, simples, no estipuladas, de limbo habi- 
tualmente palminerviado, entero Ó lobado, raramente compuesto tri- 
foliado (Burasaza). 
Flores pequeñas, diclínicas por aborto, regulares, raramente cigo- 
morfas (flor femenina de los Cissampelos), comunmente trímeras en todos 
sus verticilos, raras veces dímeras (flores masculinas de los Cissampelos); 
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agrupadas en espigas Ó racimos y muy pocas veces solitarias. 
El cáliz tiene dos verticilos alternos de tres á cinco sépalos, libres 
y petaloides; la corola presenta la misma disposición; pétalos concres- 
centes. 
Androceo constituído por dos á ocho verticilos de tres estambres, 
de filamentos libres ó concrescentes en una columna, en cuyo caso las 
anteras se sueldan de modo que forman un anillo; anteras introrsas 
de dehiscencia longitudinal (Coculus), transversal (Ánamirta) ó poricida 
(Chasmanthera). 
El pistilo consta generalmente de tres carpelos libres, que rema— 
tan en un estilo curvo y que contienen hacia la cima y adherido 4 uno 
de los bordes de la sutura un sólo óvulo anátropo, Ó semi-anátropo, 
colgante, de rafe interno, (en la primera edad el otro borde de la su- 
tura lleva también un óvulo, pero más tarde aborta). A veces hay seis 
carpelos (Gychnosepalam), 6 un gran número agrupados en cabezuela 
(Rameya), ó uno sólo (Cissampelos). 
El fruto consta de tantas drupas (Coculus, Menispermum) cuantos 
eran los carpelos, algunas veces derechas (Triclisia), pero á menudo en- 
<orvadas en herradura (Coculus, Meníspermum). 
La semilla contiene un embrión de la misma forma que la drupa y 
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