-314 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
El pistilo consta generalmente de cinco carpelos epipétalos (Geranium), ó depisé- 
palos (Coriaria), cerrados y concrescentes en un ovario quinque locular que encierra en 
cada lóculo un gran número de óvulos anátropos descendentes de rafe interno (Oxalis), 
-6 dos óvulos colgantes de rafe interno, de los que solo uno se desarrolla en semilla 
(Geranium), 6 un solo óvulo que puede ser colgante y de rafe interno como en los 
Tropaeolum, Ó externo como en las Coriaria, .Óó ascendente y de rafe interno como en 
las Floerkea y en los Limmanthes. Los óvulos por consiguiente son epinásticos en las 
Floerkea, Limnanthes y Coriaria, é hiponásticos en la gran mayoría de los casos. 
Algunas veces el pistilo no tiene sino tres carpelos de los cuales uno es posterior, 
como en los Tropaeolum, las Viviania y las Wendtía. Los estilos pueden ser libres, 
terminales (Oxalis), 6 ginobásicos (Biebersteínia); esta independencia puede en algunos 
-casos extenderse basta la región ovárica de los carpelos, como sucede en las Coriariía y 
en las Eychleria, cuyos carpelos están completamente separados; pero más generalmente 
son concrescentes en un estilo más ó menos largo dividido en cinco ramas (Geaanium) 
-6 terminado en un estigma lobulado (Tropaeelum), á veces ginobásico (PFloerkea). 
El fruto es una cápsula loculicida (Oxalis, Viviania), que se abre á veces con 
elasticidad (Impatiens), ó una cápsula septifraga con cinco valvas levantadas por otros 
tantos filamentos que provienen del estilo acrecido y dividido, filamentos que se encor- 
van hacia arriba (Geranium), ó se enrollan en espiral (Erodium cicutarium: «alfilerillo»); 
-en otros casos es seco, pero nose abre, y se separa en cinco (Coriaria), ó en tres aquemios 
(Tropaeolum); puede también ser carnoso: baya (Averrhoa, Connaropsis), ó drupa (Hy- 
drocera). La semilla cuyo tegumento algunas veces carnoso en la zona externa se des- 
garra y se separa con elasticidad de las capas más profundas (Oxalts), contiene un em- 
brión derecho de cotiledones planos (Oxalis, Tropaeolum), 6 curvos de cotiledones ple- 
gados (Erodiun Geranium), y posee un albumen carnoso (Oxalis), ó carece de él (Tro- 
_ paeolum). 
Con la extensión que Van Tieghem le asigna, las Geraniáceas comprenden alre- 
-dedor de 750 especies, distribuidas en 21 géneros, y diseminadas en todas las regiones 
templadas y sub-tropicales del globo. 
Las propiedades de las Geraniáceas son muy variadas, pero pueden referirse á dos 
tipos; Ó son fragantes y aromáticas ó son ácidas y de una acritud pisante. Todas son 
excitantes y estimulantes y por consiguiente digestivas y antiescarbúticas; algunas es- 
pecies son astringentes y contienen tanino, entre ellas el Erodium cicutarium ha sido 
preconizado por Komorovitch contra las metrorragias; otras, de raíz tuberculiforme y 
amilácea (Tropaeolum patagonicum Speg. y diversos Oxalix), son comestibles, lo mismo 
que los frutos de diversas Averrhoa; y diversas especies de Pelargonium (P. roseum, P. 
-capitatum y P. odaratissimum) dan por destilación un aceite esencial (esencia de Geranio) 
muy empleado en la perfumeria, ; 
El principio que comunica á algunas plantas de esta familia (diversos Tropaeolum 
sus propiedades más ó menos acres, es un aceite volátil sulfurado y en gran parte cons- 
tituido por eniletanenitrilo, el que no preexiste en la planta, sino que se forma, como 
sucede en las Crucíferas, por acción recíproca entre la mirosina y un glucósido, con- 
tenidos respectivamente en células especiales de sus tejidos. (De esta naturaleza es, el 
principio acre volátil, que se encnentra en el extracto etéreo de los tubérculos de Tro- 
_pacelum patagonicum Speg). 
