376 APUNTES DE BOTÁNICA. MÉDICA 
Entre las especies útiles se encuentran: la Opuntia Ficus-Indica sobre la que se 
cría la cochinilla (Coccus Cacti) y cuyos frutos san alimenticios: el Anhalonium Lewin, de 
Méjico, de propiedades narcóticas que debe á tres alcalóides, de los que el principal es la 
pelotina y el Cereus grandiflorus, de Méjico y de las antillas, del que el Sultan obtuvo la 
cactina, preconizada recientemente contra las afecciones orgánicas del corazón. 
267 Saxifragáceas—Las Saxifragáceas son plantas herbáceas 
anuales 6 viváces (Saxifraga), arbustos (Ribes) 6 árboles (Liquidambar), 
cuyo tallo posee, principalmente en derredor de la médula, un círculo de 
canales secretores Óleoresinosos; de hojas aisladas, dispuestas en roseta 
(Saxifraga) 6 esparcidas (Ribes), opuestas en las Cunonia y Philadelphus; 
generalmente simples, rara vez compuestas (Bellangera) y Á veces esti- 
puladas como las Cunonia y Hamamelis. En los Cephalotus son dimorfas, 
unas enteras y planas, las otras transformadas en asidias operculadas 
semejantes á las de los Nepenthes. 
Flores regulares, rara vez zigomorfas (algunas Saxifraga), hermafro- 
ditas, á veces unisexuales (Liquidambar), generalmente pentámeras, con 
dos verticilos, en el androceo, á vecestetrámeras (Philadelphus, Hamamelis), 
hexámeras (Cephalothus) 6 decámeras (Decumaria); agrupadas en espigas 
(Fotkhergilla) racimos (Philaderphus) 6 capítulos (Liquidambar) y á me- 
nudo en racimos de cimas víparas terminadas en cima uníparas helicoides 
(Saxifraga). 
El cáliz es petalóide en los Rhibes y Cephalotus y nulo en la flor 
masculina de los Liquidambar; los pétalos son á veces concrescentes (4Ar- 
gophillum, Roussea) ó soldados en la extremidad y caducos (Pileostegia). 
El androceo comprende dos verticilos alternos de estambres, de fila- 
mentos libres y anteras introrsas con cuatro sacos, dehiscentes por dos 
hendiduras longitudinales. Los epipétalos pueden reducirse á estaminodios 
Hamamelis) ó abortar (Ribes); algunas veces también abortan los dos 
episépalos anteriores, lo que reduce el número de los estambres á tres 
(Donatia). 
Mientras los epipépalos abortan, los episépalos, á veces, se dividen: 
en tres lo que eleva el número de los estambres á quince (Gessoís), Ó en 
seis, en cuyo caso hay venticuatro en una flor tetrámera (Fothergilla), ó 
bien en un número mayor é indeterminado de ramas, de donde resultan 
numerosos estambres dispuestos uniformemente en derredor del eje (Phi- 
ladelphus). Otras veces, por el contrario, son los episépalos los que se re- 
ducen á estaminodios, mientras que los epipétalos son fértiles. 
Exceptuando los Callicoma, Acrophyllum y Tetracarpaea, el cáliz, 
la corola y el androceo son concrescentes en un tubo más ó menos largo. 
El pistilo consta de carpelos abierto (Ribes) Ó cerrados (Hamame- 
lis), á veces libres (Saxifraga cordifolia), generalmente concrescentes en un 
ovario plurilocular, que presenta muchas variaciones según los géneros, 
