4.34 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
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rosos óvulos campilótropos ó casi anátropos (Vinci, Apoeinum), que á 
veces se reducen á dos (Leuconotis, Cerbera), 6 á uno solo (Lepinia, No- 
tomeritum). 
Los estilos, primitivamente libres, se sueldan más tarde de arriba á 
abajo, y esto aún cuando los ovarios sean distintos (Apocynum); por 
debajo de los lóbulos estigmáticos, que por otra parte corresponden al 
dorso de los carpelos, se produce un engrosamiento discóideo, anular ó 
cupuliforme, sobre el cual se adosan y retienen las anteras, mediante un 
líquido viscoso (Neríum, Apocynum), etc. En las Lepinia, Notomerium 
y Pleiocarpa, el pistilo comprende tres á cinco carpelos. 
El fruto es un doble folículo (Apocinum, Vinca), etc, á veces una 
cápsula de dehiscencia dorsal, (Allamanda, Chilocarpus), etc., una baya 
(Hancornia, Leuconotis), etc., Ó una drupa (Cerbera, Rauwolfia), etc. 
la semilla es muy á menudo alada (Aspidosperima), etc., Ó provista 
de un papo piloso (Echites, Nerium, Apocynum), etc.. contiene un embrión 
derecho de cotiledones planos, algunas veces enrollados (Kicksia) y un 
albumen carnoso ó córneo, raramente roido (A/lyxia), que falta algunas 
veces (Leuconotis Willughbeia, Cerbera), etc. 
Las plantas que constituyen esta familia son en general muy acti - 
vas; algunas de ellas, poco conocidas hasta estos últimos tiempos, tienden 
á ser introducidas en la materia médica. Muchas Apocináceas empleadas 
por los indígenos de Africa como venenos de flechas, ó de prueba, presentan 
gran interés bajo el punto de vista médico. 
Sus principios activos (alcaloides, glucósidos) se localizan ó en las 
semillas (Strophanthus, Cerbera), etc, Ó en las cortezas (Aspidosperma, 
Alstonia, Vallesia, Geissospermum), etc. Estos principios son con frecuen- 
cia venenos del corazón y más raramente narcóticos, sustancias irritan- 
tes, eméticas, purgantes y á veces febrífugas, antiperiódicas y astringentes. 
El lactex de un gran número de especies de los géneros Hancornia, 
Urceola, Landolphia, Vahea y otros, contiene una notable proporción de 
caucho que es explotado por la industria, y los frutos de algunas especies 
de Plumería y Carissa son comestibles; otras especies dan materias 
colorantes, materias tanantes y leños resistentes y, finalmente, otras se 
cultivan en los jardines por la hermosura ó el perfume de sus flores. 
Los géneros han sido distribuidos en tres tribus: 
[ Carpelos concrescentes.......... Cariseas 
APOCINACEAS semilla sin papo Plumerieas 
Carpelos libres ; 
ss semilla con papo Equiteas 
